| Lorsqu´il est trop coûteux de câbler d´anciens immeubles, seuls le Wi-Fi et le courant porteur en ligne (CPL) permettent de déployer un réseau. Après avoir expérimenté les deux technologies, la Cité Internationale Universitaire de Paris penche plutôt vers le CPL.
Trente-neuf maisons accueillant chacune des dizaines ou des centaines de logements composent la Cité Internationale Universitaire de Paris. La majorité d´entre elles ont été équipées en réseau fibre et cuivre lors de leur rénovation, ce qui a permis de doter les chambres d´accès Internet haut débit. Mais pour certaines, la réhabilitation n´est pas prévue. Parmi les alternatives envisagées figuraient le courant porteur en ligne ou CPL (qui utilise le câblage électrique et les prises existantes) et le Wi-Fi. Chacune a été déployée sur un immeuble, ce qui a permis de les comparer.
Le courant porteur plus économique et plus sûr Confiée à la société Alterlane, l´installation de la solution CPL a été réalisée en deux jours. Les travaux ont consisté à déployer un minuscule réseau Ethernet vertical permettant de connecter trois modems CPL (un par étage) à l´accès Internet délivré par une fibre passant à l´extérieur de la maison. Le modem de chaque étage est en outre relié au réseau électrique. Dès lors, il a suffi de brancher dans chacune des 45 chambres, un modem CPL sur lequel n´importe quel PC se connecte en Ethernet. Le débit théorique est de 14 Mbit/s mais en pratique, il n´excède pas 4 à 5 Mbit/s. Cela reste suffisant non seulement pour l´Internet mais aussi pour les applications vidéo et voix qui seront à l´avenir mises en oeuvre. Le coût total - installation et achat des modems compris - est de 9 550 euros, soit 212 euros par chambre.
Le Wi-Fi ajoute la mobilité 
Mise en oeuvre dans une autre maison comptant 200 chambres, l´infrastructure Wi-Fi a, pour sa part, coûté 17 000 euros auxquels il faut ajouter le prix des cartes Wi-Fi, soit au total plus de 250 euros par chambre. Un coût justifié par la nécessité d´installer seize bornes radio pour obtenir une couverture parfaite. "De plus, afin de parfaire la sécurité, nous avons dû ajouter un serveur d´authentification et une couche de chiffrement, sans pour autant atteindre la sûreté du CPL", précise Patrick Boutinon (photo), administrateur réseau.
Les aspects d´économie et de sécurité font donc pencher la balance vers le CPL. Mais le Wi-Fi conserve l´avantage de la mobilité, les étudiants pouvant se connecter à partir d´un portable, même hors de leur chambre. "Nous verrons à l´usage si cet avantage est vraiment mis à profit avant d´équiper d´autres maisons en CPL ou Wi-Fi", prévoit Patrick Boutinon avant d´évoquer une troisième solution d´un nouveau type, qui va aussi être testée sur une maison. Il s´agit du Long Reach Ethernet (LRE), sorte d´ADSL privé qui consiste à faire passer l´Internet par le câblage téléphonique existant.
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