Les critères pour choisir votre navigateur GPS

1. Les différents types de solutions

Si l'on s'en tient aux systèmes légers et amovibles, il existe trois principaux types de solutions de navigation automobile par GPS : les produits entièrement dédiés, les extensions pour PDA (éventuellement fournies dans le cadre de packages) et les PDA intégrant la fonction GPS (voir notre tableau ci-dessous). Toutes permettent de rentrer une destination puis de se faire guider, graphiquement ou vocalement.

Parmi les systèmes dédiés, les gammes TomTom Go (photo) ou Mitac MIO affichent des prix allant de 450 à 750 euros. Ils incluent un support voiture, une alimentation sur allume-cigare et un logiciel complet. Leur principal intérêt réside dans leur fiabilité et leur grande facilité de mise en oeuvre. Pour leur part, les extensions GPS se connectent sur le port CompactFlash ou propriétaire d'un PDA ou encore via son interface Bluetooth. Leur prix (150 à 200 euros) est élevé si l'on considère qu'il faut aussi acquérir un logiciel tel que TomTom Navigator ou MapSonic de ViaMichelin (à partir de 140 euros). Heureusement, toutes les grandes enseignes proposent des packages réunissant un PDA (Windows Mobile ou PalmOS), un module GPS et un logiciel, pour un coût total de 350 à 500 euros.

Depuis peu sont également apparus des PDA intégrant en standard un récepteur GPS. La plupart sont sous Windows Mobile mais Garmin (photo) propose également un modèle sous PalmOS. Toutefois, pour compresser les coûts, la partie PDA correspond à l'entrée de gamme (aucun ne possède un afficheur VGA ou une interface Wi-Fi). Il faut aussi évoquer l'émergence de solutions sur téléphones mobiles. Dotés d'un récepteur GPS, ils  téléchargent en temps réel les informations nécessaires à chaque itinéraire. Il n'y a donc pas besoin de mettre à jour la cartographie mais on est tributaire de la couverture et de la lenteur du réseau GSM/GPRS.

2. La cartographie : française ou européenne

Une bonne moitié des packages et solutions intégrées incluent une cartographie européenne. Tel est le cas du Mitac MIO 269 (photo) qui, pour ce faire, troque la mémoire flash du MIO 268 contre un disque dur. Pour leur part, les PDA de Garmin intègrent en mémoire une cartographie française. Pour l'Europe, seuls les grands axes sont disponibles mais la version détaillée, fournie en standard sur un CD-Rom, peut être installée pays par pays.

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