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Malmené depuis quelques années par les fonctions GPS natives des smartphones, TomTom est passé d'une valorisation boursière de 14 milliards d'euros à environ 1,2 milliard d'euros. Le cours de bourse du pionnier du GPS s'est redressé ces derniers mois à la suite de nombreux accords signés avec des fabricants de smartphones tels que Samsung ou des constructeurs automobiles comme Fiat, General Motors, Opel, Renault et Toyota. Mais, ces derniers jours, c'est la rumeur d'un accord ou d'un rachat par Apple qui a fait bondir l'action TomTom.

Contrairement à ses concurrents, Apple ne propose pas de fonctionnalité GPS avancée, notamment le guidage, dans ses terminaux mobiles connectés. Les utilisateurs doivent donc télécharger un logiciel payant complémentaire sur l'App Store. Une lacune qui a de plus en plus de mal à passer auprès des utilisateurs car cette fonctionnalité est considérée comme une fonction de base des smartphones récents.

Apple s'est donc décidé à améliorer ce service. Pour ne plus dépendre de son concurrent Google, le fabricant collecte depuis avril 2011 « des données anonymes de circulation pour construire une base de données dans le but de fournir aux utilisateurs d'iPhone un service de circulation amélioré dans les prochaines années » explique la marque à la pomme sur son site.

Pour gagner du temps, Apple devrait annoncer prochainement un accord avec TomTom, et peut-être même un rachat. L'accord porterait sur le fond de carte de TomTom. Apple développerait alors son propre système de navigation. Mais étant donné la trésorerie record d'Apple et la faible valorisation de TomTom, la firme à la pomme aurait tout intérêt à racheter le leader mondial du GPS. Apple disposerait alors de technologies uniques sur le marché, notamment la compilation de données cartographiques.