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Le principe de Google – simple, rapide et efficace – séduit les internautes au-delà du moteur de recherche. Grâce à sa rapidité hors du commun, le navigateur de Google s'impose peu à peu comme une alternative sérieuse à Firefox. Selon StatCounter, Chrome s'arroge déjà près de 11 % de part de marché. Il se place en troisième position, loin derrière Internet Explorer (51 %) et Firefox (31 %), mais devant Safari (Apple) et Opéra.

Pour maintenir son avantage compétitif (la rapidité), Google va se servir du processeur graphique (GPU) pour accélérer le calcul et l'affichage des pages web. En cours de développement, cette fonctionnalité sera intégrée dans Chrome 7. Le processeur graphique déchargera alors le processeur central (CPU) pour des tâches telles que le redimensionnement d'images ou les animations vectorielles. Google n'a pas réinventé la roue. Il s'appuie sur le projet open source Angle (Almost Native Graphics Layer Engine) qui permet d'exécuter du contenu WebGL au dessus d'une carte graphique compatible OpenGL ou Direct3D (DirectX 9.0c).

L'approche de Google n'est pas nouvelle. Safari (Apple) dispose déjà d'une accélération sur Windows via le GPU. Microsoft a initié cette démarche pour Internet Explorer 9. Et Mozilla lui a emboîté le pas : Firefox 4 proposera le même type de fonctionnalité. Au final, les pages multimédia lourdes s'afficheront plus vite et seront plus fluides. Les développeurs pourront quant à eux mixer le recours au GPU et au CPU en choisissant l'interface de programmation appelée.

Il n'y a plus qu'à espérer que tous les navigateurs internet suivront une approche relativement similaire pour garantir une bonne portabilité des sites web et des applications basés sur HTML 5.0 d'une configuration à l'autre.