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Oracle vient de présenter la deuxième édition de JavaFX 2.0 en version bêta. Lancée en 2007, cette technologie RIA (Rich Internet Application) était positionnée à l'époque comme un concurrent direct de Silverlight de Microsoft et surtout de Flash d'Adobe (notre article : JavaFX concurrence Flex et Silverlight). Mais malgré les efforts déployés par Sun pour imposer JavaFX, cette technologie n'a jamais connu le succès escompté.

D'une part, JavaFX a toujours eu un train de retard sur ses concurrents. Cette nouvelle version est par exemple la première à supporter l'accélération matérielle pour le rendu graphique. Et tous les formats multimédias du web ne sont pas encore supportés. D'autre part, contrairement aux "flasheurs" et aux développeurs Microsoft sous Silverlight, les adeptes de Java n'ont aucune compétences dans le domaine graphique. Or, les applications RIA se distinguent justement des applications web par leur interface utilisateur très interactive et riche d'un point de vue graphique.

Pour donner une dernière chance à JavaFX, Oracle a décidé d'abandonner le langage de script officiel JavaFX Script, qui n'était quasiment pas utilisé, au profit de JRuby et de Groovy, largement plus usités. L'éditeur revient également aux sources en permettant aux développeurs d'écrire leur application directement en Java. Il s'inspire donc du succès de Google Web Toolkit (GWT) qui traduit du code Java en applications HTML.

JavaFX 2.0 est toujours limité aux plates-formes Windows, mais une version pour Mac OS X sera proposée prochainement. En revanche, rien n'est prévu pour Linux. Comme d'habitude, Oracle propose un kit de développement (SDK) qui comprend l'API du langage, des composants pré-développés, une documentation, une extension pour l'atelier de développement Netbeans (7.0) et un socle d'exécution.