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Rejoints récemment par le navigateur internet Opera et le fabricant de microprocesseurs ARM, Apple et Microsoft ne veulent plus entendre parler de Flash, la technologie de client riche internet (RIA) d'Adobe (notre article : Bientôt la mort du Flash). Pour rappel, les applications RIA s'exécutent dans un navigateur web tout en proposant des fonctionnalités sophistiquées – multimédia notamment – similaires à celles de logiciels traditionnels installés sur votre PC.

Sous couvert d'une croisade en faveur de HTML 5.0, Microsoft et Apple tentent d'éclipser leur rival Adobe. Microsoft rêve en effet d'imposer Silverlight, une version légère de son environnement de développement .NET. Et on vient d'apprendre qu'Apple a développé sa propre technologie de client riche internet (RIA), baptisé Gianduia. Le concurrent de Flash "made in Apple" s‘appuie uniquement sur des standards ouverts, notamment Javascript. Contrairement à Flash et Silverlight, il ne nécessite donc pas l'installation d'un plug-in propriétaire pour s'exécuter dans le navigateur.

Comme n'importe quel RIA, Gianduia dialogue avec WebObjects, le serveur d'applications d'Apple. Mais il est aussi capable de dialoguer avec Mac OS X via Cocoa, l'interface de programmation du système d'exploitation d'Apple. Apple suit donc exactement la même stratégie que Microsoft qui étend la portée de .NET aux navigateurs avec Silverlight et qu'Adobe qui étend la portée de Flash au poste de travail via AIR.

Apple utilise déjà Gianduia depuis un an pour certains de ses sites comme son système de réservation de l'iPhone et son service d'assistance technique Genius bar. Le fabricant de l'iPhone et de l'iPad devrait officiellement présenter sa nouvelle plate-forme RIA lors de ses prochaines conférences techniques – Worldwide Developers Conference (WWDC) et World of WebObjects Developer Conference (WOWODC) – qui se tiendront en juin et en août prochain à San Francisco. L'occasion pour Apple de répondre à la communauté open source qui dénonçait récemment le caractère propriétaire et donc le manque d'ouverture des technologies Apple.