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Toutes les études le montrent, la crise est bonne pour les logiciels libres. Le cabinet IDC vient de publier une nouvelle étude qui révèle que 65 % des DSI vont augmenter le nombre de serveurs sous Linux de 10 % d'ici un an. À ce rythme, Linux sera le principal système d'exploitation serveur de la moitié des entreprises d'ici cinq ans. Pour expliquer cet engouement, les directions informatiques interrogées mettent en avant le coût comme facteur décisif.

La tendance est également favorable aux logiciels libres sur le poste de travail. Pour l'instant, Windows s'arroge près de 95 % de part de marché contre seulement 4,3 % pour Linux. Mais sur les 330 responsables informatiques interrogés par IDC, 63 % envisagent d'augmenter d'au moins 10 % la proportion de postes de travail équipés de logiciels libres. Si les coûts de licence jouent là aussi un rôle important, l'effet Windows Vista - jugé inopportun dans un contexte professionnel - n'est sans doute pas étranger à cette démarche.

Au-delà du système d'exploitation, OpenOffice.org 3.x connaît une très forte croissance. La suite bureautique libre atteindra 50 millions de téléchargements d'ici la fin de la semaine, essentiellement sous Windows. Et selon les analyses de XiTi, Firefox cumule désormais 32,5 % des visites de sites en Europe, contre 58 % pour Internet Explorer.

Selon deux autres études publiées il y a quelques mois par les cabinets d'analyse Gartner et Forrester, 85 % des entreprises utilisent déjà un ou plusieurs logiciels open source. Et selon les prévisions, ce chiffre passera à 100 % d'ici la fin de l'année. Près de 92 % des utilisateurs se déclarent satisfaits et 45 % d'entre eux recourent à des logiciels open source pour leurs applications critiques.

"Ce qui semblait un slogan il y a encore deux ans se trouve aujourd'hui illustré concrètement : le libre représente une forme de développement durable pour le monde du logiciel. Le processus d'innovation continue du logiciel libre est plus apte à s'adapter aux variations de la demande en période de forte pression économique", estime François Letellier, expert indépendant en logiciels libres et innovation ouverte.

Le salon Solutions Linux 2009 ouvrira ses portes à Paris le 31 mars prochain. L'occasion de faire un point complet "in situ".