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En octobre 2011, Google annonçait la création d'un langage concurrent de Javascript : Dart. « Nous cherchons à créer un langage structuré mais flexible, familier et naturel donc facile à apprendre pour les développeurs, performant sur tous les navigateurs et les plates-formes modernes, depuis les périphériques mobiles jusqu'aux serveurs d'applications » expliquait alors Lars Bark, un des co-auteurs de Dart. L'objectif de Google était clair : doper les performances des applications en ligne tout en réduisant leur coût de développement (lire notre article : Google remplace Javascript par Dart).

L'équipe du projet vient d'annoncer l'intégration de la machine virtuelle Dart au sein de Chromium, la version open source du navigateur Chrome de Google. Baptisée Dartium, cette mouture permet aux développeurs de tester Dart en conditions réelles d'utilisation. Des binaires de Dartium sont disponibles pour Linux et Mac OS X, les deux systèmes d'exploitation les plus prisés par les développeurs. Une version Windows est également en cours de développement pour n'oublier personne. En plus de Dartium, Google proposera d'ici quelques semaines Dart Editor, un environnement de développement intégré. L'objectif de cet IDE reposant sur Eclipse est de faciliter le développement et le test de programmes écrits avec le langage Dart.

Enfin, afin de favoriser l'adoption de Dart, l'équipe pilotée par Lars Bark travaille en parallèle sur un traducteur Dart vers Javascript. L'objectif de ce compilateur est d'assurer une portabilité à 100 % des programmes écrits en Dart sur tous les navigateurs équipés d'un interpréteur Javascript. Les performances seront certainement moins bonnes à court terme, mais elles devraient rapidement s'améliorer. Le prix de la portabilité...

A terme, Google envisage d'intégrer sa machine virtuelle Dart par défaut dans son navigateur Chrome. Ce dernier totalise près de 20 % de parts de marché. C'est donc un beau tremplin pour populariser Dart auprès des développeurs qui utilisent presque tous le navigateur de Google dont ils plébiscitent la rapidité.