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86 % des DSI européens considèrent désormais le cloud computing comme le modèle informatique d‘avenir (notre article). D'ici 2013, les entreprises devraient multiplier par six leurs investissements dans les solutions de ce type, estime le cabinet IDC. Une aubaine pour les fournisseurs informatiques qui souhaitent investir un marché en plein essor, jusqu'ici dominé par les précurseurs Amazon, Google, Microsoft et Salesforce. Une opportunité que n'a pas manqué de saisir Orange Business Services, un des géants des services de communication aux multinationales, en s'associant à Cisco, EMC et VMware pour proposer l'offre commune Flexible 4 Business.

Oui mais voilà, les DSI vont se retrouver face à une offre pléthorique, ce qui risque de compliquer leur choix. Et ça, l'alliance Flexible 4 Business l'a bien compris. En combinant leurs savoir-faire, ces quatre entreprises leader sur leurs marchés respectifs veulent proposer une solution 4-en-1unique, gérée de bout-en-bout, associant réseau, virtualisation, infrastructure... et services. La valeur ajoutée pour les entreprises clientes, outre l'assurance de disposer de technologies performantes, repose sur Orange Business Services, unique interlocuteur et en charge des prestations de services.

Deuxième atout de l'offre Flexible 4 Business, la flexibilité et la sécurité. Une étude parue en mai 2010 (IDC/CA) mettait en avant l'intérêt du cloud privé, plébiscité à 69 % par les entreprises françaises. La solution IaaS de ce consortium associe ainsi cloud privé et services de backup hautement sécurisés au sein du kit d'infrastructure Vblock de VCE (VMware, Cisco, EMC). Un sérieux concurrent pour Amazon et son offre EC2, jusqu'alors la seule référence crédible en IaaS. L'offre de SaaS, quant à elle, se déclinera à la demande autour des services de sécurité (solutions d'antivirus et de filtrage des URL) et de communications unifiées. Un modèle qui a déjà séduit les entreprises, le cabinet Gartner affirmant même qu'en 2010, 95 % des entreprises vont maintenir voire accroître leur usage du SaaS pour leurs applications. Reste donc à savoir quelle place saura se faire Flexible 4 Business au coeur d'un marché déjà fortement concurrentiel.

Cette alliance marque une avancée notable dans les offres de cloud computing et risque d'ébranler le paysage actuel de l'informatique "dans le nuage". Les regroupements régionaux et mondiaux pourraient bientôt faire taire les plus sceptiques d'entre les DSI et favoriser une maturité plus poussée des solutions d'entreprise. Toutefois, contrairement aux autres acteurs du marché, Flexible 4 Business ne dispose pas encore de retours d'expériences notables. Difficile donc d'évaluer la qualité des services proposés. De même, si l'intérêt commercial est bien réel pour les quatre entreprises associées, elles ne se positionnent pour l'instant que sur une petite partie du marché. Les attentes en matière d'IaaS et de PaaS sont importantes et Google, Amazon et Microsoft possèdent une marge d'avance. Il est donc encore tôt pour affirmer que l'avenir de cette alliance sera sans nuage.