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Premier opérateur mobile au Japon avec 50 % de part de marché, NTT Docomo proposera aux 48 millions d'utilisateurs de ses services i-Mode des téléphones équipés de la plate-forme Android de Google, dès le second semestre 2008. Membre de l'Open Handset Alliance (OHA), créé pour soutenir Android, NTT Docomo espère ainsi se démarquer de ses concurrents. Les abonnés de l'opérateur accèderont en effet à de nouveaux services, notamment le moteur de recherche, la messagerie, et l'agenda de Google.

Si NTT Docomo sera le premier opérateur téléphonique à proposer des applications sous Android, un français et une startup californienne font déjà parler d'eux. Consultant en informatique, Bertrand Lebonnois a développé l'une des toutes premières applications publiques fonctionnant sous Android. Baptisé Molib, son logiciel utilise le service de géolocalisation Google Maps pour indiquer en temps réel les stations Velib les plus proches de l'utilisateur. Il calcule même l'itinéraire d'un point à un autre.

De son côté, la startup "A la Mobile" propose une suite d'outils - navigateur, carnet d'adresses, agenda, lecteurs audio et vidéo, appareil photo, calculatrice, etc. - fonctionnant au-dessus d'Android,  lui-même installé sur un smartphone Qtek 9090. "Malgré l'enthousiasme qu'a soulevé l'annonce d'Android, de nombreuses questions restent en suspens concernant les détails techniques. Nous souhaitions lever une part du mystère", explique Pauline Lo Alker, PDG de A la Mobile. Rappelons qu'Android est une plate-forme Linux pour téléphone portable qui intègre par défaut les principaux services mobiles de Google. Pour l'instant, aucun modèle de téléphone équipé d'Android n'a encore été présenté officiellement. Les premiers seront présentés sur le Mobile World Congress qui se déroulera mi février à Barcelone.

Reste qu'avec ce type de partenariat, Google bouscule les acteurs établis : Symbian, Microsoft Windows Mobile, Sun, Adobe, etc. Sun ne croît d'ailleurs pas à Android. "Jusqu'à présent, les différents modèles économiques présentés par Google ont tous effrayé les opérateurs et les fabricants de terminaux", expliquait récemment James Gosling, vice président de Sun et inventeur du langage Java. Il faut dire que suite au rachat de SavaJe Technologies, Sun propose depuis peu JavaFX Mobil... un concurrent d'Android.