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Microsoft vient de présenter Windows 8 à l'occasion de sa conférence Build. Attendue pour 2012, la prochaine version du système d'exploitation est une évolution importante par rapport à Windows 7. Windows 8 propose en effet deux interfaces graphiques. L'éditeur a adopté la même architecture que Linux en dissociant l'environnement graphique du noyau du système d'exploitation. L'utilisateur peut donc aller et venir d'un environnement graphique à l'autre – bureau standard Windows et interface Metro – sur la même machine. Metro reprend d'ailleurs les grands principes ergonomique de Windows Phone 7 (notre article : Windows 8 proposera deux interfaces grphiques au choix).

Les applications développées pour Windows 7 sont 100 % compatibles avec Windows 8. Elles s'exécutent sur le bureau Windows traditionnel. L'interface utilisateur Metro est, quant à elle, particulièrement réactive car toutes les applications Windows 8 Metro bénéficient d'une accélération matérielle complète. Les développeurs apprécieront également la possibilité de développer leurs applications indifféremment en XAML (technologie propriétaire de Microsoft) ou en HTML5. Pour l'utilisateur final, cela ne fait aucune différence. En revanche, les éditeurs qui ont investi sur HTML5 ne sont plus cantonnés aux navigateurs et peuvent désormais trouver de nouveaux débouchés sur Windows 8.

La sécurité de Windows 8 est renforcée par une nouvelle version de Windows Defender. En plus du pare-feu et de l'antispyware existants, Windows Defender intègre les fonctionnalités de Microsoft Security Essentials, donc un antivirus natif. Microsoft a également adopté SmartScreen pour l'ensemble des fichiers systèmes. Introduit dans Internet Explorer 9, ce système s'appuie sur une base de données de réputation de fichiers maintenue en temps réel. Ce principe de liste noire prévient l'exécution de logiciels malveillants.

Pour simplifier la vie des utilisateurs et des services informatiques, Microsoft a fait évoluer les options de restauration. À manier avec précaution, le mode Reset PC restaure le système d'exploitation dans son état initial. Il détruit donc les données et logiciels de l'utilisateur. Moins agressif, le mode Refresh PC réinstalle Windows tout en conservant l'environnement de travail de l'utilisateur : logiciels, données et paramétrages.

Windows To Go propose d'exécuter l'environnement de travail depuis n'importe quel ordinateur, via une clé USB. L'installation des pilotes propres à la machine d'exécution ne s'effectuera qu'une seule fois. Cette fonctionnalité vise les professionnels qui ne souhaitent pas travailler avec un ordinateur portable mais peuvent être amenés à travailler chez eux ou depuis un ordinateur "public".

Enfin, Windows 8 propose également de nouvelles fonctionnalités avancées pour augmenter l'autonomie des périphériques mobiles. La consommation mémoire a été réduite par rapport à Windows 7 et le mode "veille connectée" éteint de nombreux composants de l'ordinateur, tout en le laissant connecté à l'internet pour télécharger e-mails et autres flux d'informations en tâche de fond.