APPLICATIONS

L'offre bureautique constitue l'une des principales faiblesses des tablettes électroniques, lorsqu'il s'agit d'en faire des outils professionnels polyvalents. Cette situation change tout doucement avec les dernières versions de produits comme QuickOffice, Documents to Go ou Polaris Office, qui complètent des applications plus basiques comme OpenOffice ou Google Docs. Presque tous ces produits sont déclinés en version iOS et Android et comprennent au moins les fonctions traitement de texte et tableur, auxquelles vient souvent s'ajouter la fonction présentation (compatible PowerPoint).

Des versions spécifiques aux tablettes

La nouveauté, c'est que ces suites bureautiques initialement développées pour les smartphones sont déclinées dans des versions spécifiques aux tablettes, dont elles exploitent mieux le grand écran multitouch. QuickOffice Pro HD est ainsi la version tablette de QuickOffice Pro. Son ergonomie a été entièrement repensée. La même version de DocumentsToGo fonctionne en revanche sur tablette et smartphone mais elle a été adaptée pour exploiter assez bien le grand écran d'une tablette. Dans le monde Android, QuickOffice Pro HD et DocumentsToGo peuvent être achetés et téléchargées sur l'Android Market. Au contraire, Polaris Office, d'emblée conçu pour les tablettes, est préinstallé sur certaines d'entre elles, comme celles d'Asus et Samsung. Hors de ces trois suites bureautiques, point de salut. Par exemple, OpenOffice pour Android est très limité et fonctionne mal sur certaines tablettes. Google Docs pour Android ne fait guère mieux.

Des logiciels doués en consultation

Tous ces outils s'en sortent plutôt bien en visualisation de documents. Ils supportent aussi bien les formats OpenOffice que Microsoft Office. Mais certains, comme OpenOffice pour Android, s'arrêtent pratiquement à la lecture. Quant à l'application Google Docs pour Android, elle impose une connexion Internet pour consulter les documents stockés à distance, qui ne sont donc pas dupliqués sur la tablette.

Des fonctionnalités limitées en modifications

Avec Google Docs pour Android, toute tentative de modification d'un document provoque le passage en mode Web, donc l'ouverture du document dans le navigateur. Les possibilités de modifications de fichiers textes (Word ou OpenOffice) sont alors très limitées mais au moins l'ergonomie est-elle au rendez-vous. On ne peut pas en dire autant lorsqu'il s'agit d'intervenir sur des feuilles Excel, la modification du contenu des cellules étant alors délicate.

QuickOffice Pro HD, DocumentsToGo et Polaris Office permettent véritablement de modifier des documents Word ou Excel ou d'en créer de nouveaux, malgré quelques contraintes. Par exemple, dans un document Word, QuickOffice Pro HD permet de modifier le contenu d'un tableau mais pas d'en créer un nouveau, ni d'ajouter des lignes et des colonnes. Polaris Office ne présente pas cette lacune mais sa richesse fonctionnelle reste loin d'un Microsoft Office. Ce n'est toutefois pas forcément un gros problème car en situation de mobilité, nombre d'utilisateurs se contentent de relire et corriger sommairement leurs documents.

Un support des services de stockage dans le cloud

La plupart de ces suites bureautiques supportent nativement au moins un service de stockage dans le cloud, ce qui est très utile pour sauvegarder des documents ou les partager avec un PC. C'est bien sûr le cas de Google Docs, application dont le service éponyme est déjà dans le nuage. Mais les offres les plus complètes dans ce domaine sont Documents To Go et QuickOffice Pro HD, notamment compatibles avec Google Docs, SugarSync et DropBox. Couplées aux applications Android et iOS fournies par Dropbox et SugarSync, les suites bureautiques Documents To Go et QuickOffice Pro permettent ainsi de sauvegarder le même document, sur la tablette et « dans le nuage ».

Des projets prometteurs en cours

La bureautique sur tablette n'en est qu'à ses débuts. L'offre sera boostée par l'arrivée récente de tablettes dotées de claviers escamotables ou de stations d'accueil équipées d'un clavier. On attend en particulier une version iOS de Microsoft Office (et bien sûr une version Metro pour les futures tablettes sous Windows 8). D'autre part, la fondation LibreOffice planche sur des versions iOS et Android de sa suite bureautique, qui seront spécifiquement optimisées pour les tablettes.

Les principales suites bureautiques pour tablettes électroniques :