APPLICATIONS

Il y a encore un an, le marché du Web Conferencing était très segmenté. Certains acteurs comme Cisco, Microsoft, Adobe ou IBM ne proposaient que des outils en mode licence donc déployés dans l'entreprise et qui devaient de surcroît être généralement complétés par un volet audio. D'autres, comme Genesys Conferencing, Webex, WebDialogs et Premiere Global Services, se spécialisaient dans les services hébergés (en mode SaaS) avec un volet audio intégré.

Une offre en pleine effervescence

Mais depuis quelques mois, l'offre est en pleine effervescence. IBM et Cisco viennent ainsi d'acquérir respectivement WebDialogs et Webex tandis que Microsoft et Adobe ont lancé des services hébergés. Chez ces derniers, les deux types d'offres sont assez homogènes. En particulier, le même logiciel client permet une connexion au service ou au serveur déployé en interne.

Chez IBM et Cisco, une telle convergence ne s'ébauchera que l'an prochain. "Courant 2008, nous tirerons un pont entre d'un côté le service de WebDialogs et de l'autre, le client Sametime et le portail WebSphere Portal", précise Vincent Perrin (photo), responsable avant-vente Europe Lotus Sametime chez IBM.

Du mode hébergé au mode licence

Premiere Global Services a pour sa part opté pour des partenariats. "Notre métier de base est l'audio que nous complétons par notre propre offre de Web Conferencing ou par celle d'Adobe, Microsoft ou IBM", précise Benoit Simon (photo), directeur commercial chez Premiere Global Services. A terme, chez la plupart des fournisseurs, il sera possible de passer facilement du mode hébergé au mode licence et inversement. Ce choix sera donc un peu moins stratégique mais restera d'actualité. Il dépend non pas des fonctionnalités mais de trois critères interdépendants : les contraintes de déploiement et de sécurité, la nécessité de communiquer avec l'extérieur et les coûts.

Communication interne ou externe et sécurité

Une entreprise communicant beaucoup vers l'extérieur aura souvent intérêt à opter pour un service hébergé, ce qui lui évitera d'ouvrir une porte vers internet. "Avec une solution interne, les flux sont certes chiffrés sous protocole SSL mais il faut déployer un serveur HTTP dans une DMZ", explique Michel Cugnot (photo), consultant technique en communications sur IP chez Cisco. Pour leur part, les solutions hébergées sont très sures et ne laissent aucune trace sur les PC connectés.

Fréquence des réunions et retour sur investissement

Si les réunions sont très fréquentes, le déploiement d'une solution interne sera plus rapidement amorti. En effet, les services hébergés génèrent des coûts récurrents, avec deux modes de tarification très différents. Premiere Global Services et Genesys Conferencing ont opté pour un coût à la minute. Chez Genesys, on oscille ainsi entre quelques centimes à 18 centimes par minute et par utilisateur. Tandis que Microsoft et Cisco (via le rachat de Webex) ont préféré un abonnement mensuel par utilisateur nommé, soit 10 à 60 euros.

Contraintes de déploiement

Le déploiement d'une solution interne est évidemment plus contraignant puisqu'il faut installer un serveur applicatif et, on l'a vu, une infrastructure dédiée à la sécurité. Mais les services hébergés ne sont pas non plus neutres. En particulier, il est plus délicat de synchroniser les utilisateurs avec l'annuaire interne. De plus, certains services ne dispensent pas d'installer un logiciel client, au moins sur le poste de travail de l'organisateur de la réunion. "Avec la convergence des deux types d'offres, il peut être pertinent de commencer par un service hébergé qui permet de monter progressivement en puissance et en acceptation, avant d'acquérir un logiciel", conclut Michel Cugnot.

Les principaux outils et services de Web Conferencing