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Selon le cabinet Gartner, les ventes de PC ont reculé de 6,5 % au premier trimestre 2009. Mais IDC rappelle que 4,5 millions de netbooks ont été vendus sur la même période. C'est sept fois plus qu'au premier trimestre 2008. Une belle croissance ! Le marché des PC évolue en profondeur puisque 80 % des machines vendues au premier trimestre 2009 sont des netbooks. Traduisez : les utilisateurs ne veulent plus de PC.

Dans les pays développés, la crise économique pousse les acheteurs - grand public comme professionnels nomades - à se concentrer sur leurs principaux usages : web, e-mail, traitement de texte, musique. La plupart des PC portables traditionnels n'ont aucun intérêt dans ce contexte : ils sont trop puissants, trop lourds, trop encombrants et surtout trop chers pour ces types d'usages.

Dans les pays émergents, les netbooks sont les seules configurations que la plupart des consommateurs et des petites entreprises peuvent s'offrir. Même avec un prix plancher autour de 150 dollars, ces produits high-tech représentent souvent plus de six mois de salaire. Le concept de netbook est d'ailleurs dérivé du projet One Laptop Per Child (OLPC) du Massachussetts Institute of Technology (MIT) qui visait initialement à équiper les écoliers des pays émergents.

Dans ce contexte, IDC estime que la demande de netbooks va doubler entre 2008 et 2009 pour atteindre 22 millions d'unités cette année. La seule inconnue est le taux d'adoption en entreprise. Les modèles de netbooks destinés aux professionnels sont moins nombreux même si la demande est réelle. 2009 pourrait donc être encore meilleure que prévu par les analystes si les entreprises décident d'adopter ces micro-PC.