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Déjà opérationnelle, la technologie "Execution Protection" d´AMD empêche l´exécution de code malin. Une technologie similaire sera intégrée au futur processeur d´Intel, le Prescott.

AMD et Intel ont profité du Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas pour annoncer simultanément leur engagement dans la lutte contre les virus. Baptisée "Execution Protection", la technologie d´AMD équipe déjà tous les processeurs 64 bits (Athlon, etc.) du fondeur depuis avril dernier. Elle nécessite en revanche d´ajouter le service pack 2 (SP2) de Windows XP - disponible mi 2004 - pour être activée. Seuls les utilisateurs de Windows XP en profiteront donc dans un premier temps.

En prévenant les risques liés à un dépassement de mémoire tampon (Buffer Overflow), "Execution Protection" bloque l´exécution de virus tels que SoBig et Blaster. Cette technologie empêcherait également certains logiciels d´écrire sur certaines zones du PC. Selon AMD, près de 50 % des correctifs publiés par Microsoft n´auraient pas été nécessaires si cette technologie était déjà active. Intel prépare de son côté le même type de riposte antivirale. Sa technologie sera intégrée pour la première fois au Prescott, la version optimisée du Pentium 4 qui sera disponible à partir du mois de février prochain.

Cette approche générique ne vise pas seulement les virus et autres codes malins. En empêchant les débordements en mémoire tampon, elle risque aussi de bloquer tous les logiciels mal développés. Une bonne nouvelle en soi car elle obligera les éditeurs à mettre à jour leurs logiciels mal développés. Reste à espérer qu´ils sauront se montrer réactifs...