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Après les annonces récentes d'Intel autour d'Atom et Larrabee (notre article), AMD vient à son tour de faire un point complet sur les nouveaux processeurs de sa gamme Phenom qu'il a commencé à fabriquer en volume. Ses deux quadri-coeurs 9550 et 9650 de la gamme Phenom x4 - 2,2 et 2,3 GHz, 2 Mo cache L2 et 2 Mo cache L3 par processeur - sont désormais disponibles en révision 3 qui corrige surtout le bug TLB (Translation Lookaside Buffer). Les performances sont ainsi améliorées de 8 %.

Gravées en 65 nanomètres, les nouvelles puces Phenom x4 9750 et 9850 fonctionnent à 2,3 et 2,4 GHz. Pour atteindre ces performances, elles affichent une enveloppe thermique (ou TDP en anglais pour Thermal Display Power) de 125 Watts contre 95 Watts pour les autres modèles X4. Mais leur gravure en 45 nanomètres (fin 2008) permettra certainement d'abaisser leur TPD.

AMD a aussi présenté deux processeurs x4 "spéciaux". Le 9850 Black Edition (BE) est un dérivé haut de gamme du 9850 cadencé à 2,5 GHz et qui intègre un bus à 4 Ghz. Le Phenom X4 9100E est un processeur basse consommation à quatre coeurs cadencé à 1,8 GHz dont l'enveloppe thermique n'est que de 65 Watts. Les prix de ces puces s'étendent de 215 dollars pour le modèle 9650 à 235 dollars pour le 9850 BE.

Mais ce sont surtout les Phenom X3 qui constituent la principale nouveauté. Annoncées en septembre 2007, ces puces à trois coeurs reposent sur la même architecture que les X4 : 2 Mo cache L2 et 2 Mo cache L3 par processeur, technologie d'économie Cool'n Quiet, bus HyperTransport 3.0, etc. AMD parie sur ces processeurs pour reprendre l'avantage sur Intel. Cadencés à 2,1 et 2,3 GHz, les deux nouveaux Phenom X3 modèles 8400 et 8600 sont disponibles en volume depuis février dernier.

AMD estime que leur rapport performance / prix comble un vide sur le marché entre les puces à deux et quatre coeurs. Ces nouvelles puces sont destinées aux utilisateurs exigeants de jeux vidéo haute définition, et plus généralement d'applications gourmandes en ressources. Acer, Fujitsu-Siemens, et HP ont déjà déclaré être intéressés.