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A seulement 22 ans, Jon Lech Johansen, surnommé "DVD Jon" pour avoir réussi à casser en 2002 la protection CSS (Content Scrambling System) des DVD, a déclaré au magazine Fortune qu'il était parvenu à disséquer Fairplay, le système de gestion des droits numériques (DRM) d'Apple. Fairplay assure depuis cinq ans le succès de l'iPod, en rendant impossible la lecture sur un autre baladeur des morceaux achetés sur iTunes. Largement issu de ce blocage technique, le quasi-monopole de l'entreprise de Steve Jobs semble donc prêt à tomber. Et ses concurrents se frottent les mains à l'idée de récupérer une part du gâteau. iTunes vend en effet 90 % de la musique achetée en ligne aux Etats-Unis, l'iPod détenant de son côté près de 60 % du marché des baladeurs numériques.

On pourrait croire que l'initiative est celle d'un illuminé épris de liberté. Il n'en est rien : Johansen est à la tête de Double Twist, l'entreprise qui commercialisera sa trouvaille aux rivaux d'Apple sous peu. Une société pourra ainsi vendre des chansons on-line en les protégeant par un système de gestion des droits numériques différent de celui d'iTunes, mais permettant de lire les morceaux sur un iPod. Ou alternativement rendre ses propres baladeurs compatibles avec le format des fichiers acquis sur iTunes. Double Twist affirme que si Apple ouvrait ses produits à d'autres plates-formes, à travers des accords de licence, la technologie développée par Johansen serait retirée du marché. "DVD Jon" ne se rangera pas pour autant. Poursuivant sans relâche son objectif d'assurer l'interopérabilité sur un marché ou chaque acteur cherche à capter le consommateur en le forçant à utiliser ses produits en exclusivité, il a un nouveau défi à relever : faire sauter la protection des DVD haute définition.

En France, les associations de consommateurs plaident pour l'interopérabilité dans le domaine de la musique, et les plates-formes Fnacmusic et Virginmega s'apprêtent à lancer un pavé dans la mare en proposant certains titres dépourvus de DRM, arguant que le développement du marché de la musique en ligne a été largement freiné par ces restrictions techniques qui empêchent notamment les fichiers achetés d'être lus sur beaucoup de lecteurs MP3. Eric Boustouller, PDG de Microsoft France, n'a d'ailleurs pas exclu la possibilité d'une interopérabilité des DRM Windows Media avec ceux utilisés par Apple.