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Après Google et Yahoo (qui a fait récemment l'acquisition de l'éditeur Zimbra), Adobe se lance à son tour sur le marché des suites bureautiques en ligne. Un secteur déjà particulièrement foisonnant (notre article) ! Dans son escarcelle, Adobe vient donc d'ajouter la société Virtual Ubiquity et son traitement de texte collaboratif Buzzword. Disponible depuis mai 2007, Buzzword fonctionne au sein d'un simple navigateur internet via le plug-in Flash. Il stocke les documents en ligne pour permettre l'interaction entre internautes. Outre son correcteur orthographique et son mode "suivi des modifications", Buzzword se distingue par la qualité de son interface et le support de nombreux formats bureautiques : RTF, DOC, et Open XML. Adobe s'est engagé à ajouter rapidement à cette liste les formats PDF et ODF.

D'ailleurs, l'éditeur ne compte pas s'arrêter en si bon chemin. Afin de fonctionner en mode déconnecté, le traitement de texte sera rapidement porté sur AIR (ex Apollo), sa plate-forme de client riche (RIA). Adobe prévoit aussi de créer des liens entre Buzzword et Document Center (gestion des droits d'accès) et d'Acrobat Connect (web conférence). Et il complètera ce dispositif avec le service de partage en ligne Adobe Share (1 Go d'espace de stockage). Basé sur Flex (notre article), Share disposera d'API web publiques comme le service de stockage en ligne S3 d'Amazon. Les entreprises pourront ainsi stocker des fichiers, y accéder, et visualiser des miniatures et des aperçus Flash des documents directement depuis des applications composites (mash-up).

Pour Rick Treitman, CEO de Virtual Ubiquity, le rapprochement avec Adobe "va permettre à Buzzword de transformer radicalement la façon dont les utilisateurs collaborent sur des documents partagés. Car pour créer ce traitement de texte collaboratif, nous nous sommes inspirés de la jeune génération Facebook [ndlr : un réseau social très populaire chez les 25-35ans] qui passe du temps à travailler et à jouer ensemble en ligne, et de l'influence que cela a sur le travail collaboratif, tel que nous le concevons".

Microsoft réagit avec Office Live Workspace

Absent de ce secteur jusqu'alors, Microsoft a réagi au même moment en lançant Office Live Workspace. Ce service permet de partager (250 Mo d'espace de stockage) et d'interagir avec des documents bureautiques en ligne. Pour l'instant Office Live Workspace ne permet que de visualiser et de commenter des documents en ligne. Pour éditer un document, une suite Office devra obligatoirement être installée sur le poste de travail. Les utilisateurs d'Office 2003 et 2007 pourront quant à aux enregistrer et lire des documents directement sur Office Live Workspace.

Office Live Workspace sera accessible d'ici la fin de l'année. Il sera complété par une gamme de services hébergés pour l'entreprise - baptisée Microsoft Online - composée d'Exchange Online, Office SharePoint Online, Office Communications Online et Office Live Meeting.