APPLICATIONS

Objets séduisants si l'en est, les baladeurs vidéo à disque dur sont plus légers et moins encombrants que les lecteurs de DVD portables. Avec des capacités de 30 à 100 Go (notre tableau comparatif), ils peuvent en outre stocker plusieurs films et affichent une autonomie de trois à cinq heures en mode vidéo. En audio, l'autonomie dépasse couramment les dix heures, l'écran étant alors mis en veille. Car ces baladeurs supportent évidemment les formats de compression audio - MP3 et autres WMA.

Archos mise sur le format 16/9 et la fonction d'enregistrement

Les trois principaux constructeurs sont Apple, Archos et Creative. Leurs baladeurs lisent des fichiers vidéo que l'on aura préalablement téléchargés sur internet ou créés sur un PC, par exemple à partir d'un DVD. Le français Archos fait figure de précurseur et conserve une originalité, au moins sur la gamme AV. En effet, les AV 400, 500 et 700 sont en mesure, grâce à une entrée vidéo et l'intégration d'un processeur dédié à la compression en temps réel, d'enregistrer des émissions à partir d'une source analogique (vidéo composite ou S-Vidéo) venant d'un magnétoscope ou d'un tuner satellite, câble ou TNT. Grâce à leur sortie vidéo et une fonction de programmation, ils peuvent même, une fois reliés à un téléviseur, se substituer à un magnétoscope de salon. Côté qualité d'affichage, si l'AV 500 fait bonne figure, l'AV 700 est à la peine. La définition de 480 x 234 pixels est en effet un peu juste, compte tenu de la taille impressionnante de son écran (7 pouces).

Apple et Creative jouent la séduction

À l'instar des baladeurs d'Apple et de Creative, le Gmini 500 d'Archos est pour sa part un simple lecteur. Mais, contrairement à ses concurrents qui en restent au traditionnel format 4/3, il arbore un écran 16/9. Avec sa gamme iPod, Apple joue la carte du bijou technologique, grâce à un design craquant et une miniaturisation extrême. L'iPod Vidéo ne déroge pas à la règle. Son épaisseur n'excède pas 11 ou 14 mm selon la version (30 ou 60 Go). Néanmoins, il pêche par un support des formats vidéo restreint au MPEG 4 et au H264, qui obligera l'utilisateur à procéder à de fastidieuses conversions avant de transférer les fichiers dans l'appareil.

Délibérément inspiré de l'iPod, tant par son design que son interface utilisateur (dont Creative revendique d'ailleurs la paternité), le Creative Zen Vision M est, pour sa part, capable de lire pratiquement tous les formats existants. Mais s'il ressemble beaucoup au produit d'Apple, il est aussi nettement plus lourd et plus épais. Quant à l'écran, c'est le même que celui de l'Apple. Sa taille est certes réduite (2,5 pouces), mais son contraste, sa luminosité et sa définition de 320 x 240 pixels le rendent très lisible. Si l'on souhaite un affichage cumulant très bonne résolution et taille respectable, il faut se tourner vers le Zen Vision de Creative, dont l'écran atteint la définition du VGA, soit 640 x 480 pixels, pour une taille de 3,7 pouces.

Les principaux baladeurs vidéo