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Le démarrage d'un PC sous Windows peut nécessiter plus de deux minutes pour démarrer. Une éternité ! Intel a donc décidé de s'attaquer à ce problème. Robson est une mémoire flash NAND - non volatile et réinscriptible - de 64 Mo à 4 Go, intégrée à la carte mère de l'ordinateur. Plutôt que de charger toutes les informations nécessaires au démarrage du PC (noyau système, drivers, etc.) depuis le disque dur, l'ordinateur les puise dans cette mémoire.

Le gain de temps est potentiellement important puisque ce type de mémoire propose des temps d'accès de 10 à 25 nanosecondes contre 8 millisecondes pour les disques durs les plus performants. A la clé, une accélération du "boot" (démarrage) et quelques dizaines de minutes d'autonomie en plus pour les ordinateurs portables. C'est d'ailleurs le marché des PC portables haut de gamme qui est visé en premier. En effet, le démarrage monopolisant intensément le disque dur pendant plusieurs minutes, le recours à cette mémoire flash - qui consomme bien moins d'énergie - devrait permettre de gagner quelques précieuses dizaines de secondes, voire minutes.

Les travaux d'Intel ont déjà reçu le soutien de Microsoft qui a adopté ce principe pour les futurs PC sous Windows Vista. Il faut dire que le monstre de Microsoft nécessite au minimum 1 Go de mémoire vive pour fonctionner. Autant de données qu'il faut "monter" en mémoire à un moment ou à un autre depuis le disque dur...