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Sun vient d'annoncer la disponibilité de StarOffice 8. Cette suite bureautique complète inclut un traitement de texte, un tableur, un logiciel de présentation, de dessin et une base de données. Compatible avec Microsoft Office, c'est aussi son principal concurrent. StarOffice 8 met en effet l'accent sur deux thèmes : le respect des standards et la compatibilité avec Microsoft Office.

Le respect des standards

Cette nouvelle version sauvegarde désormais ses documents au format standard OpenDocument 1.0 défini, entre autres, par IBM, Red Hat et Novell au sein de l'OASIS (Organization for the Advancement of Structured Information Standards). La suite supporte également les formulaires XForms (standard W3C) et intègre un nouvel éditeur pour les créer. Enfin, il est possible de sceller l'ensemble des documents à l'aide d'une signature électronique pour garantir leur authenticité.

Compatibilité avec Microsoft Office

Sun a amélioré la qualité des filtres d'import et d'export des documents Microsoft Office. StarOffice 8 peut par exemple ouvrir des documents Word et Excel protégés par des mots de passe, retranscrire exactement la mise en page de tableaux complexes, etc. Mais c'est surtout le nouvel assistant de migration de macro-commandes qui intéressera les entreprises. Le "Macro Migration Wizard" convertit les macros Visual Basic des documents Word et Excel dans le langage de StarOffice. Même si toute l'opération n'est pas parfaite, cet assistant réduit considérablement les temps de migration.

Disponible pour Linux, Solaris et Windows, StarOffice est commercialisé 70 dollars à l'unité en téléchargement avec 60 jours de support (incluant la résolution de trois incidents) ou en volume pour les entreprises à partir de 35 dollars pour cinq postes (droits d'utilisation uniquement, pas de support technique). En cours de finalisation, le clone open source de StarOffice 8 - en l'occurrence OpenOffice.org 2.0 - sera lui aussi disponible d'ici quelques semaines. De quoi proposer au moins deux alternatives à Microsoft Office 12...