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Selon l'Insee, le tissu économique français est composé à 92 % de très petites entreprises (TPE) employant 1 à 10 salariés, soit 1,7 millions sur deux millions d'entreprises en France. Les petites entreprises de 10 à 100 salariés sont 115 000 (6%) et les moyennes entreprises (PME) de 500 à 1 000 salariés environ 18 000, soit 1%. Après s'être concentrés sur les grandes entreprises (on en compte seulement 1 700 en France) capables de financer des investissements importants, les fabricants de matériels et les éditeurs de logiciels s'attaquent depuis quelques années aux moyennes entreprises (ou mid market en anglais), c'est-à-dire aux 1 % d'entreprises dont l'effectif est compris entre 500 et 1 000 salariés. Malgré sa petite taille, le mid market concentre 12 % des dépenses informatiques en valeur (neuf millions d'euros). C'est donc un segment dynamique. Et ce d'autant plus qu'une nouvelle vague de modernisation débute en 2007 dans ces entreprises avec le renouvellement de matériels et logiciels obsolètes, acquis il y a entre cinq et huit ans.

Selon une récente étude de Pierre Audouin Consultants (PAC) pour IBM Global Financing, 50 % des entreprises du mid market vont mettre en oeuvre un projet informatique d'envergure d'ici les deux prochaines années, concernant notamment l'acquisition de matériel informatique, la mise en place d'un ERP ou d'un logiciel dédié (CRM, RH, etc.). Elles estiment en effet que ces solutions représentent un moyen efficace pour lutter contre les effets de la mondialisation. Mais l'étude de PAC montre aussi que pour 1/3 des entreprises interrogées, le manque de ressources est un frein majeur à leurs investissements. 68 % des PME préfèrent en effet recourir à leurs fonds propres. Cependant, plus impliqués qu'auparavant, directeurs généraux et directeurs administratifs et financiers influencent de plus en plus le mode de financement des projets informatique : dans 45 % des cas pour le DG et 30 % des cas pour le DAF.

Le mode de financement des projets informatiques évolue donc progressivement. 61% des PME ont déjà utilisé un financement externe. Et malgré le coût de ce financement, elles y voient de nombreux avantages. Les plus importants sont la transparence et le contrôle des coûts (90 %) associés à la prédictibilité des charges (80 %), et le lissage de l'investissement (87%) qui libère des ressources financières internes (72 %).