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Après IBM, HP et Sun, c'est au tour de Dell de proposer la distribution SuSE Linux Entreprise Server 9 de Novell sur ses serveurs PowerEdge destinés aux PME. "Nous souhaitons fournir aux entreprises une plate-forme robuste et évolutive qui puisse remplacer les systèmes propriétaires trop coûteux basés sur Unix et faciliter le déploiement initial de Linux", explique Linda York, Vice Présidente des partenariats marketing chez Dell. Il faudra compter 175 dollars de licence pour un serveur mono-processeur et 269 dollars pour un bi-processeurs.

Avec cet accord, les entreprises sont gagnantes à double titre. D'une part, elles peuvent désormais choisir leur système d'exploitation Linux et ne sont plus limitées à Red Hat. D'autre part, le coût de licence proposé par Dell est bien inférieur au prix de vente public, fixé à 389 dollars pour une licence mono à bi-processeurs achetée directement auprès de Novell. Cependant, à court terme, les configurations haut de gamme telles que les quadri-processeurs ne seront disponibles qu'avec Linux Red Hat. Dell attend en effet de vendre au moins 1 % de ses serveurs équipés de SuSE Linux Server 9 avant d'en industrialiser l'installation.

Il reste également une inconnue : le prix des licences multi-coeurs. Alors que Microsoft et d'autres éditeurs se sont déjà positionnés (voir notre article sur le sujet), Novell n'a pas encore indiqué sa stratégie. Gageons que la décision de Microsoft de facturer au nombre de processeurs physiques influencera positivement les autres fournisseurs de système d'exploitation.