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Deux mois seulement après son lancement, le navigateur libre Firefox a déjà été téléchargé près de 15 millions de fois. A tel point que Microsoft Internet Explorer vient de passer pour la première fois depuis cinq ans sous la barre des 90 % de part de marché. Ce succès devrait encore s'accélérer avec le support officiel du deuxième fabricant mondial de PC. HP vient en effet d'annoncer qu'il retenait Firefox comme son navigateur Web standard par défaut.

"Au cours de l'automne 2004 nous avons vu une augmentation importante de l'utilisation de Mozilla - Firefox par les utilisateurs de notre site Web HP.com. Mozilla a positionné Firefox comme un navigateur plus sûr et plus rapide. Firefox a reçu beaucoup de visibilité dans la presse, ce qui contribue à la conversion rapide de nos utilisateurs à ce nouvel outil de navigation. Afin de leur offrir un meilleur support, HP.com va adopter Firefox comme navigateur standard dès aujourd'hui", explique-t-on chez HP.

Le support de Firefox commence donc dans un premier temps par la revue complète du site HP.com de façon à le rendre 100 % compatible avec Firefox. L'effort d'HP ne devrait pas être trop important car la dernière version de Firefox contient un "quirks mode" (littéralement mode "caprices") qui permet au navigateur d'afficher des pages conçues à l'origine pour Internet Explorer. La fondation Mozilla affirme ainsi être compatible avec 98 % des sites, contre 75 % il y a quatre ans.

Des rumeurs circulent aussi depuis quelques temps sur des négociations entre la fondation Mozilla et des constructeurs de PC. Il ne serait donc pas étonnant de retrouver bientôt Firefox installé en OEM sur les PC d'HP. D'autant que le constructeur a fortement resserré ses liens avec la communauté open source en 2004 : partenariat avec MySQL et JBoss, offre de support open source avec Atos et IdealX, etc.