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Google l'affirme depuis plus de cinq ans : les jeunes utilisateurs imposeront peu à peu à leur entreprise les outils qu'ils utilisent pour leurs études et dans leur vie privée. Le géant de Mountain View surfe sur cette "consumérisation" qui a fait, en son temps, le succès de la suite bureautique de Microsoft. C'est d'ailleurs pour ravir des parts de marché à l'entreprise de Bill Gates que Google vient d'annoncer la disponibilité de Google Docs (son traitement de texte) sur la tablette d'Apple.

Jusqu'à présent, les utilisateurs de l'iPad pouvaient lire les documents créés avec la suite bureautique Microsoft Office. Mais ils ne pouvaient pas modifier ces documents directement. Ils devaient les importer (via une conversion de format) dans les applications Pages, Numbers et KeyNote d'Apple. Une démarche déconseillée (et trop lourde) en entreprise puisqu'il est indispensable de conserver le format originel du document. Autre possibilité, l'éditeur Dataviz propose une suite bureautique locale – QuickOffice – pour 17 dollars.

En l'absence d'une solution réellement professionnelle, Google a décidé de prendre les choses en main en proposant une version spéciale de Google Docs pour iPad. "Dans les prochaines semaines, des utilisateurs du monde entier pourront coéditer des fichiers simultanément à partir d'un éventail encore plus large d'équipements" explique David Girouard, président de Google Enterprise, sur son blog.

La version locale de Google Docs était initialement réservée à Android, le système d'exploitation de Google (basé sur Linux) pour les périphériques mobiles. Mais Google voit dans l'iPad un bon moyen de conquérir des parts de marché au nez et à la barbe de Microsoft. Google a d'ailleurs racheté Docverse à cet effet en mars dernier (notre article). Cet éditeur propose en effet un plug-in pour Word, PowerPoint et Excel qui transforme la suite Microsoft Office en un outil de collaboration en ligne.

Docverse permet de partager un document Microsoft Office en temps réel à travers le web, de l'éditer et de le modifier à plusieurs contributeurs en même temps, et de suivre automatiquement les modifications apportées. C'est donc un lien essentiel vers... la suite en ligne Google Apps (Docs, Calendar, etc.) qui propose une alternative à SharePoint et Office Web Apps de Microsoft.