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Quoi de plus énervant que d'attendre de longues secondes qu'une page d'un site web finisse de se charger ? Les spécialistes de la vente en ligne le savent bien : plus leur site s'affiche vite et plus ils ont de chance de réaliser une vente.

Pour aider les développeurs à mettre leur site au régime, Google vient de mettre à jour son projet Page Speed. D'abord disponible pour Firefox et Firebug, cette application est aujourd'hui proposée pour Chrome et en ligne, sur le site Google Labs, sous le nom de Page Speed Online. Le service est simple. Il suffit de renseigner l'adresse du site web à analyser. Page Speed Online l'audite alors et lui attribue une note sur 100. Le service fournit également des conseils pour accélérer le temps de téléchargement des pages.

Ce service est d'autant plus intéressant qu'il propose une analyse pour les ordinateurs mais aussi pour les smartphones. Paradoxalement, alors que la bande passante ne cesse d'augmenter, les sites web ne s'affichent toujours pas plus vite. Certains sont carrément trop lourds ou trop lents pour être consultés depuis un smartphone.

Les meilleures pratiques proposées par Google vont d'une compression optimale des images à l'activation de la compression des fichiers entre le client et le serveur, l'optimisation des URLs, le renseignement des informations relatives au cache des fichiers, en passant par des utilisations avancées des feuilles de styles (CSS) et du code javascript (exécution asynchrone, compression du code, etc.). Les bonnes pratiques à mettre en œuvre sont classées par priorité : haute, moyenne, et faible. Un service complémentaire des moteurs d'analyse existants tels que YSlow de Yahoo! et WebPagetest d'AOL est également proposé.

Depuis fin 2010, Google propose également l'extension mod_pagespeed qui analyse les flux de contenus web et y applique différentes techniques d'optimisation telles que la re-compression à la volée des images (JPEG et PNG), la compression du code HTML, des feuilles de style CSS et du code Javascript, la mise en cache, etc. (notre article : Google divise pas deux le temps d'affichage des pages web)