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L'Europe compte 20 millions de PME qui emploient 140 millions de personnes et contribuent à hauteur de 57 % au PIB européen. Considérées comme le moteur économique de l'Europe, ces entreprises peinent cependant à financer leur informatisation malgré les nombreuses aides proposées par Bruxelles. Seules 45 % d'entres elles sont en effet informées des aides qui leur sont accessibles.

Hewlett-Packard, Intel et Microsoft viennent donc de créer un consortium pour aider ces entreprises à obtenir des aides de l'Europe. Microsoft estime le potentiel d'aides à 117 milliards d'euros d'ici 2006. L'objectif de ces trois acteurs est clair : faciliter l'achat de leurs solutions logicielles et matérielles en aidant les PME à financer leurs projets par des aides publiques.

"L'accès au financement est un des obstacles à la croissance les plus courants des PME. Avec Intel et Hewlett-Packard, nous avons la possibilité d'aider les PME à faire face à ce challenge en leur apportant un soutien pratique", explique Jean-Philippe Courtois (photo), directeur général de Microsoft Europe, Moyen-Orient et Afrique (EMEA). Concrètement, Microsoft propose une formation et des modèles pour faciliter l'identification de la subvention la plus appropriée et réduire la procédure administrative de demande de fonds.