ACTUALITES

Racheté environ 85 millions de dollars à Informix, le serveur de base de données Cloudscape d'IBM est intégré dans plus de 80 produits de l'éditeur, dont Workplace, WebSphere Portal ou WebSphere Application Server. Destiné à être embarqué dans une application (Web, client-serveur, client-riche, PDA, etc.), ce moteur relationnel 100% Java supporte JDBC et SQL. Il ne pèse que 2 Mo, nécessite juste une machine virtuelle (JVM) pour fonctionner et supporte ODBC/CLI, Perl et PHP en plus de JDBC via l'extension "network server".

Ce produit vise les 30% d'applications qui ne se contentent pas d'un Microsoft Access mais pour lesquelles une base de données relationnelle complète impose des contraintes de déploiement trop lourdes. "Il y avait un manque dans ce domaine. Surtout dans la communauté Java. Les demandes étaient de plus en plus importantes que ce soit en interne ou au niveau de nos clients et de nos partenaires", estime Paul Rivot, directeur du pôle gestion de données chez IBM.

Une garantie de pérennité pour les utilisateurs, une nécessité pour IBM

Ne commercialisant plus ce produit depuis 1999, IBM a décidé d'ouvrir son code source et de le reverser à la fondation Apache (ASF). La souche de Cloudscape est donc maintenant maintenue par la fondation Apache au sein de sa section "Bases de données" sous le nom de code Derby. "Toute la différence entre notre approche et celle d'Ingres, c'est que nous ne nous contentons pas d'ouvrir la licence et le code. La fondation Apache assure un véritable suivi dans le temps des produits qu'elle chapeaute. C'est donc une garantie de pérennité pour les utilisateurs", insiste Paul Rivot.

Derby comble un vide car il n'existe pour le moment qu'une seule alternative Open Source 100% Java sérieuse : Berkeley DB Java Edition de Sleepycat. C'est aussi une nécessité pour IBM qui entend conquérir le poste client Java à l'aide de son framework Workplace Rich Client Technology Edition reposant sur le socle Open Source Eclipse RCP et qui nécessite une base de données telle que Derby pour fonctionner.