ACTUALITES

IDC et Forrester Research viennent d'organiser à quelques semaines d'intervalle leur grand-messe annuelle. Un événement clé pour échanger avec leurs clients et exposer leur vision de l'avenir de l'informatique. Les deux cabinets d'analyse s'accordent sur l'arrivée imminente d'une nouvelle vague d'innovation qu'ils qualifient de majeure. "L'informatique suit un cycle d'environ huit ans durant lequel les étapes sont toujours les mêmes : innovation, amélioration du coût et des performances des nouvelles technologies, "commoditisation", et, à nouveau, innovation, etc.", résume Andrew Bartel, analyste senior chez Forrester Research. "En 2006 et 2007 les entreprises dépenseront moins car elles finissent de digérer la vague internet, mais une nouvelle vague va arriver dès 2008 qui va les obliger à nouveau à investir", estime-t-il. Une prévision que partage John Gantz, responsable des études chez IDC. Selon lui, certaines technologies vont complètement redéfinir le paysage informatique d'ici 2011. "J'espère que vous êtes accros à l'adrénaline car les entreprises qui ne s'adapteront pas à ces changements disparaîtront", a-t-il lancé la semaine dernière lors d'une conférence à Boston.

L'ère du ''pervasive computing'' a déjà commencé

Les deux analystes s'accordent sur la nécessité de réaliser des économies d'énergie et de coût d'infrastructure, sur l'impact de la téléphonie IP et des réseaux omniprésents, et sur le rôle prépondérant du stockage - matériel et logiciel - des données. "Le coût du m2 a fortement augmenté dans tous les pays développés", explique Andrew Bartel. Conjugué à une hausse importante de la consommation électrique des data centers, le coût de l'infrastructure technique explose littéralement. Selon IDC, d'ici 2009, aux Etats-Unis, le coût des factures d'électricité et du refroidissement des centres de données sera deux fois supérieur à celui du coût matériel. Au point que certaines grandes entreprises américaines envisagent de déporter certains data centers dans des pays émergeants où l'énergie et les m2 y sont meilleurs marché.

Cette réalité pousse les fabricants de puces à envisager d'autres ratios pour évaluer la performance de leurs "chips", notamment celui de "performance / Watt" (notre article). D'autant que, et c'est l'autre grande tendance, l'informatique connectée va bientôt s'infiltrer dans la vie courante : voiture, équipement ménagers, domotique, etc. Cette vague du "pervasive computing" a déjà commencé avec les téléphones portables, les PDA et autres Pocket PC. Mais l'adoption de ces technologies va changer d'échelle. En 2015 par exemple, la demande de PC ne connaîtra plus de croissance - se stabilisant tout de même à un milliard de PC vendus par an ! - tandis que "le segment de l'informatique embarquée - téléphones GSM / IP, consoles de jeu, appareils photos, GPS, lecteurs MP3, PDA, etc. - va exploser", affirme John Gantz.

Plus de bande passante et plus d'espace de stockage

Ces changements vont imposer à toutes les entreprises d'augmenter leurs capacités réseau, de stockage de données et leur imposer aussi plus de complexité dans les interfaces à maintenir pour permettre à tous ces périphériques de dialoguer avec l'entreprise. Pour Andrew Bartel, il faut absolument mettre en oeuvre une architecture orientée services (SOA) pour être capable de répondre plus vite et plus simplement à l'ensemble de ces "clients" du système d'information. L'architecture SOA facilite en effet l'ajout de nouvelles interfaces utilisateur ainsi que la construction d'applications composites.

Pour John Gantz, cette situation renforce le rôle crucial des bases de données et leur place de prédilection au coeur du système d'information. IDC estime ainsi que le segment des logiciels de stockage de données a connu son 10ème semestre consécutif de croissance à deux chiffres début 2006 (+ 10,2%). La multiplication des interfaces utilisateurs va continuer à doper la demande sur ce marché. Elle devrait aussi pousser de plus en plus de départements de l'entreprise à vouloir se connecter aux données. D'où la nécessité de faire évoluer le système d'information vers une architecture orientée services. Les technologies de stockage devraient également progresser dans les années à venir avec, notamment, la généralisation de nouveaux types de mémoire de masse comme les "disques durs flash" (notre article) et le stockage perpendiculaire.

Enfin, les deux analystes s'accordent sur le rôle de plus en plus prépondérant de l'informatique grand public qui impose peu à peu son modèle aux entreprises alors que les utilisations professionnelles étaient jusqu'à présent la principale source d'innovation. Google en est un bon exemple. L'entreprise redéfinit progressivement le paysage de la bureautique avec ses applications en ligne (notre article).