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Le rapport récemment publié par la Commission européenne n'y va pas par quatre chemins : l'open source ou plus exactement les Floss (Free/Libre/Open Source Software) constitue, grâce au grand nombre de développeurs européens, "une opportunité unique de créer un nouveau marché du logiciel et [par là-même] de tendre vers les objectifs de Lisbonne de faire de l'Europe l'économie de la connaissance la plus compétitive d'ici à 2010". Le rapport souligne en effet que grâce à "un environnement de développement valorisé par les employeurs et conservant une plus importante part de valeur ajoutée localement", les Floss encouragent la création de PME et d'emplois.

Ce n'est pas tout. Le rapport de 287 pages souligne le rôle important des Floss dans l'économie européenne, avec des applications qui occupent de manière générale le premier, second ou troisième rang, que ce soit sur le marché des serveurs, des systèmes d'exploitation, des navigateurs web ou encore des bases de données. Le taux de pénétration des Floss est par conséquence élevé, tant auprès des organisations publiques que des entreprises privées. Avec des bénéfices économiques très palpables : "Nos résultats montrent que, dans presque tous les cas, une transition vers l'open source aboutit à des économies sur le long terme au niveau des coûts de possession des logiciels", estiment encore les auteurs de ce rapport. Ils vont même plus loin en affirmant qu'une augmentation de 20 à 40 % de la part des Floss dans les investissements logiciels aboutirait à une hausse de 0,1 % par an du PIB de l'Union européenne.

Comme tout rapport de la Commission européenne qui se respecte, celui-ci propose également des recommandations afin d'encourager le développement des Floss. On retiendra entre autres la possibilité de considérer les contributions comme des "dons", ouvrant donc droit à des exonérations fiscales, ou encore la mise en place de véritables partenariats entre les grandes entreprises, les PME et la communauté du logiciel libre. Enfin, le rapport recommande d'encourager les étudiants à modifier du code open source, et d'éviter que leurs développements ne soient "liés à vie à un éditeur".