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L'histoire pourrait presque être drôle ! Longtemps livré avec l'atelier de développement de Microsoft, Cristal Reports, solution de reporting acquise par Business Objects, n'a plus vraiment sa place dans Visual Studio.Net. Microsoft a en effet conçu ses propres solutions décisionnelles et en livre même une grande partie gratuitement avec sa base de données SQL Server ou sa suite bureautique Office. Quoi de plus naturel donc pour Business Objects que d'aller chercher un partenariat plus lucratif chez IBM ! 

Cela tombe justement très bien puisqu'IBM ne cesse depuis quelques temps d'enrichir son offre décisionnelle au travers notamment de codéveloppements avec les deux leaders du marché : Cognos et Business Objects. Disponible fin mars, l'intégration de Cristal Reports aux outils d'IBM a été baptisée IBM Balanced Warehouse C1000. Conçue pour les PME, cette solution regroupe la base de données DB2 Warehouse Starter Edition et l'outil de reporting de Buisness Objects, le tout hébergé sous Novell SUSE Linux Enterprise Server, testé, prêt à l'emploi et livré sur un seul CD afin de faciliter l'installation. En complément, IBM sortira également une solution plus spécifiquement dédiée au reporting "ad-hoc" et au requêtage. Conçue sur les mêmes bases mais cette fois-ci avec Business Objects Crystal Decisions,  IBM Balanced Warehouse C3000 Foundation Solution est également destinée aux PME.

Ces offres conjuguées interviennent sur fond de concentration du marché du décisionnel. Oracle vient encore récemment de racheter Hypérion. Pour Business Objects, elles constituent forcément un atout face à la concurrence accrue de Microsoft sur son marché. Reste à savoir où se situe le point de non retour en matière de codéveloppements, point où IBM jugera comme Oracle que le rachat est plus simple à gérer qu'un partenariat...