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EMI et Apple ont annoncé récemment un accord historique. L'ensemble du catalogue d'EMI sera désormais téléchargeable sans protection (DRM). Qui plus est, la qualité audio des fichiers MP3 sera améliorée, passant d'un encodage de 128 kb/s à 256 kb/s. Distributeur des titres d'EMI via iTunes, Apple commercialisera l'ensemble du catalogue à un prix fixe de 1,29 euro par morceau, soit une inflation de 30 % puisque les titres protégés étaient jusqu'à présent commercialisés en 128 kb/s à 0,99 euro.

Cette décision sème le trouble chez les majors qui craignent de devoir s'aligner. D'autant qu'Apple ne sera pas le seul distributeur à ne plus utiliser de DRM. Microsoft vient d'annoncer qu'il commercialisera également des titres d'EMI sans DRM sur son lecteur portable, le Zune. Les plates-formes de téléchargement VirginMega et FnacMusic suivront bientôt. Elles proposent déjà environ 200 000 titres au format MP3, sans DRM, n'appartenant pas au catalogue d'EMI.

Pour le consommateur, cette annonce est le signe qu'une véritable interopérabilité va enfin avoir lieu. Les utilisateurs d'iPod ou d'autres lecteurs ne seront plus liés au fabricant de leur lecteur audio favori. Une évolution qui va à l'encontre de la loi DADVSI votée dans l'urgence fin 2006.