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La Food and Drug Administration (FDA) américaine vient d'autoriser la société Applied Digital Solutions à commercialiser ses puces à fréquence radio de la taille d'un grain de riz. Baptisées "VeriChips", elles sont implantées sous l'épiderme et serviront à reconnaître formellement un patient à l'aide d'un identifiant à 16 chiffres. L'insertion prend une vingtaine de minutes et ne laisse aucune trace. Si la FDA n'a autorisé pour l'instant qu'une utilisation médicale en lecture seule, d'autres pays autorisent déjà les puces à stocker certains types d'information en lecture et en écriture. Basé sur un lecteur RFID spécial, il est possible de lire, mais aussi d'écrire, ajouter, modifier ou supprimer des informations. A terme, c'est donc l'équivalent de notre "dossier patient" qui pourra y être stocké.

Le patron d'Applied Digital Solutions, Scott Silverman, imagine déjà de nombreuses applications en dehors du corps médical. Selon lui, ces puces peuvent aussi être utilisées pour remplacer les badgeuses ou comme moyen de contrôle d'accès en substitution des cartes magnétiques. Avec un tel système, il sera impossible d'oublier sa carte ou de demander à un collègue de badger à sa place. A moins d'extraire la puce et de la réimplanter, il sera tout aussi difficile d'usurper l'identité de quelqu'un d'autre.

C'est d'ailleurs dans ce but que le procureur général de Mexico, le général Rafael Macedo de la Concha, et son équipe se sont fait implanter des étiquettes à radio fréquence depuis déjà plusieurs mois afin de contrôler l'accès à des documents top secrets sur la guerre contre les narco-traficants des cartels. En mars dernier le Baja Beach Club, une boîte de nuit de Barcelone, a équipé 50 de ses plus fidèles clients de cette puce en guise de porte monnaie électronique ! En Angleterre, l'entreprise Surge IT Solutions tente d'imposer cette technologie pour contrôler l'accès aux ressources gouvernementales. Même démarche en Italie au National Institute for Infectious Diseases Lazzaro Spallanzani.