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Longtemps dominé par AMD en termes de performances, Intel semble sur le point de prendre sa revanche. Connue sous le nom de code Conroe, la nouvelle gamme de processeurs bi-coeur "Core 2 Duo" d'Intel affiche en effet d'excellentes performances. Quelques journalistes, parmi lesquels TweakTown qui publie un comparatif complet sur son site, ont en effet pu tester les Core 2 Duo. Leur verdict est sans appel : ces processeurs sont plus performants que leurs homologues chez AMD. A titre d'exemple, le Core 2 Duo E6700 cadencé à 2.66GHz bat à plates coutures l'Athlon 64 FX-60 d'AMD cadencé à 2.8GHz. Le processeur d'Intel est 20 % plus rapide au test de mémoire de PCMark05 et 17 % plus rapide au test de calcul.

Intel devrait commercialiser cette nouvelle famille de processeurs dès le mois de septembre. Les tarifs pour 1000 pièces varieront de 183 dollars pour le Core 2 Duo E6300 (1,86 GHz et 2 Mo de cache) à 530 dollars pour le Core 2 Duo E6700 (2,67 GHz et 4 Mo de cache). L'arrivée de cette nouvelle gamme devrait entraîner une baisse de 5 à 30 % du prix (selon les modèles) sur les anciennes gammes telles que les Pentium D et 4.

Après la course aux GHz, Intel s'engage maintenant sur une nouvelle voie : le ratio performances par Watt. L'objectif est de diminuer la dissipation thermique en réduisant la consommation électrique des processeurs. Cette approche permet notamment de réduire le niveau sonore en limitant les besoins de ventilation, d'augmenter la densité de processeurs, d'accroître l'autonomie des ordinateurs portables et de réduire la facture électrique des "data centers". Intel continue donc à augmenter sa densité de transistors en améliorant sa finesse de gravure. Le fondeur teste actuellement une génération à 45 nanomètres et prépare le 32 nanomètres.