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Selon le cabinet d'analyses Gartner Group, les revenus des logiciels à la demande - ou SaaS pour Software as a Service - devraient croître de 21 % en 2007 pour atteindre 5,1 milliards de dollars de chiffre d'affaires. Ce taux de croissance annuel devrait se maintenir pendant encore cinq ans. Les applications hébergées "pèseront" alors 11,5 milliards de dollars en 2011. Malgré cette croissance rapide, l'adoption des logiciels hébergés reste très variable selon les domaines. Ils représentent de 1 à 75 % des revenus des éditeurs avec, par exemple, 2 % dans la gestion de contenu (ECM) et jusqu'à 70 % pour les outils de réunion à distance et de web conférence.

"L'adoption des outils SaaS est d'autant plus importante qu'ils supportent des processus métier simples, partagés par une large communauté de professionnels", estime Sharon Mertz, responsable de la recherche chez Gartner Group. Selon l'analyste, les principaux atouts des logiciels hébergés sont leur facilité d'utilisation, leur déploiement très rapide, l'absence d'investissement en licences, en matériels et en hommes, et, enfin, l'absence de responsabilité de la direction des systèmes d'information (DSI) dans leur bon fonctionnement.

Pour le Gartner, les domaines d'avenir de cette architecture sont ceux de la gestion de la conformité et du risque, la gestion des forces de vente (CRM et SFA), l'optimisation des achats, et plus généralement le marché des PME. Ce point de vue est conforté par une autre étude menée en France, réalisée par le cabinet Markess International. Ce dernier a interrogé des éditeurs de logiciels et des utilisateurs : 60 % des éditeurs estiment que le modèle hébergé est une architecture d'avenir. Et 70 % des entreprises qui ont utilisé un logiciel SaaS en redemandent.