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Le malware Mac Defender, également connu sous les appellations Mac Protector et MacSecurity, sème actuellement la pagaille chez les clients d’Apple. Ce faux antivirus simule la détection d’un programme malveillant et invite les utilisateurs à acheter l’antidote avec leur carte de crédit. Leur compte bancaire est alors bien évidemment débité : une vraie escroquerie en ligne. Paradoxalement, Mac Defender n’exploite aucune faille technique et son installation nécessite le mot de passe « administrateur ». Sa propagation repose donc uniquement sur la crédulité des utilisateurs d’ordinateurs Macintosh, peu habitués à ce genre de menaces.

Détecté début mai par les éditeurs de sécurité Intego et Sophos, Mac Defender s’est répandu comme une traînée de poudre. Un appel sur deux à l'assistance technique AppleCare concernerait Mac Defender. Face à l’afflux des demandes à son support technique, Apple a fait circuler une note interne invitant ses téléopérateurs à laisser les utilisateurs se débrouiller par eux-mêmes. Apple a craint en effet de créer un précédent et de voir, à l’avenir, sa hot line monopolisée par ce genre de problèmes techniques. Pas très rentable…

Après la médiatisation de cette note interne, Apple a fait volte-face. Le fabricant a publié une page spéciale sur son site de support sur laquelle il détaille la marche à suivre pour éliminer Mac Defender. Apple promet également, d’ici quelques jours, une mise à jour pour Mac OS X 10.4 à 10.6 qui supprimera automatiquement Mac Defender.

Le cafouillage d’Apple s’explique en partie par son manque d’habitude à gérer ce genre de situations : c’est la première fois dans l’histoire de Mac OS X que le fabricant est obligé de proposer une mise à jour pour endiguer l’épidémie. Ce qui pousse indirectement Apple à reconnaître que son système d’exploitation n’est pas aussi inviolable qu’il le prétend. Un débat oppose donc les switchers (nouveaux utilisateurs de Mac issus du monde Windows) aux fans invétérés pour savoir qui a introduit le premier le ver dans la pomme…