ACTUALITES

Consacré à la recherche fondamentale en informatique, ce laboratoire accueillera à ses débuts une trentaine de chercheurs essentiellement issus des rangs de Microsoft et de l'INRIA, mais à terme aussi des visiteurs et doctorants. Il sera situé sur le plateau d'Orsay, un haut lieu de la recherche en France et constituera également un site majeur des programmes de recherche de Microsoft. Le premier centre au monde de l'éditeur, situé à Cambridge au Royaume-Uni, compte à peine trois fois plus de chercheurs.

Les recherches menées à Orsay suivront deux axes : la sécurité (méthodes formelles de fiabilisation du code, par exemple) et le calcul scientifique (développement de nouveaux outils logiciels pour la manipulation de données scientifiques, et non uniquement le "grid computing" comme annoncé au préalable sur le site Lesnouvelles.net). Selon toutes les parties, ce laboratoire ne vient qu'officialiser des relations de recherches qui existent déjà depuis longtemps. L'INRIA et Microsoft travailleraient en effet ensemble (jusqu'à s'échanger des chercheurs !) depuis quelques temps déjà.

La question de la propriété intellectuelle était, bien sûr, sur les lèvres de tous les journalistes qui assistaient à cette signature. Les partenaires ont donc pris soin de préciser que le laboratoire serait une entité à part entière, qui publierait ses découvertes selon les méthodes en vigueur dans la communauté scientifique, c'est-à-dire librement. De même, les éventuels outils logiciels, qui servent généralement à appuyer les travaux (outils, prototypes, etc.) seront publiés sous une licence libre. A partir de là, n'importe quelle société pourra utiliser ces travaux pour en dériver des produits commerciaux (ce qui est un autre métier), y compris - éventuellement - le laboratoire lui-même sous la forme, probablement, de sociétés d'essaimage (spin-offs) ou la vente de licences spécifiques.