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Lors de la conférence Emerging Technology qui se déroule cette semaine à San Diego, Zimbra, une start-up qui édite un serveur de messagerie collaboratif concurrent de Microsoft Exchange, Novell Groupwise et Lotus Notes, a dévoilé un client de messagerie Ajax qui fonctionne en mode déconnecté. "Le problème avec les applications Web 2.0, comme Gmail ou bien Google Office, est qu'il n'est pas possible de les utiliser sans une connexion à internet. Impossible en effet de consulter son courrier ou d'en envoyer sans internet, malgré certaines techniques qui permettent de stocker dans le navigateur même des données avant de les synchroniser avec le serveur central. Mais, cela reste limité à quelques kilo-octets d'informations. Tandis qu'avec notre Zimbra Desktop Client, j'ai plusieurs giga-octets d'informations sur mon PC qui sont automatiquement synchronisées dès que le client détecte une liaison internet", explique John Robb, vice-president marketing de Zimbra.

Le client de Zimbra comprend l'application Ajax et une version embarquée de la base de données qui stockent les messages et les informations partagées comme le calendrier de groupe. Lorsque l'utilisateur clique sur le l'icône du client, l'application AJAX s'exécute en local dans le navigateur par défaut. Si le logiciel détecte une liaison internet, la synchronisation est automatique. Sinon, toutes les informations sont stockées sur le disque dur de l'utilisateur en attente d'une prochaine connexion. "Nous avons développé Zimbra Desktop car nos clients voulaient continuer à utiliser notre client Ajax plutôt que Microsoft Outlook. Mais sans ce mode déconnecté, ils n'auraient pas pu totalement abandonner Outlook", ajoute le responsable de la start-up.