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Adeptes de Windows 98 SE réjouissez vous ! L'éditeur Exuberant Software et le site WebMatze.free.fr viennent d'annoncer un service pack en français pour Windows 98 SE. Non officiel mais gratuit, il permet d'installer plus de 100 mises à jour d'un coup. Rappelons que Microsoft s'est engagé à supporter Windows 98 jusqu'en juin 2006 mais que ce support est payant. Outre les mises à jour de sécurité, le service pack d'Exuberant Software transforme l'interface graphique de Windows en appliquant un style "Windows Me" ou "Windows 2000". Il optimise aussi le système pour une plus grande stabilité et de meilleures performances.

Ce service pack est décliné en deux versions : Windows 98 SP 2.0.1 Final FR et Windows 98 SP 2.0.1++ Final FR. Cette deuxième version intègre en plus les styles visuel des dossiers Windows Me, des programmes Windows Me (Defrag, Scandisk, Regedit, etc.), le service de notification de mises à jour critiques, l'outil de conversion à l'euro et le support de Maximus Decim Support USB Natif 2.2.

A défaut d'optimiser vos vieilles versions de Windows 98, Microsoft proposera bientôt une version très allégée de Windows XP. Baptisée pour l'instant Eiger (du nom d'une montagne suisse), ce système d'exploitation permet de recycler de vieux PC en terminaux clients légers. Il ne nécessite en effet qu'un processeur Pentium II, 128 Mo de mémoire vive et 500 Mo de disque dur. Eiger est capable de se connecter à un système Windows Server Terminal Server et Internet Explorer y est installé par défaut. Windows Media Player et les logiciels antivirus pourront également s'y exécuter. En revanche, il sera impossible d'y installer les autres programmes fonctionnant sous Windows.

Eiger devrait pouvoir être administré avec Systems Management Server (SMS) de Microsoft. Il supportera également l'infrastructure de distribution de correctifs Windows Server Update Services. L'éditeur n'a encore dévoilé aucun prix ni date de disponibilité. En revanche, quelques clients privilégiés testent déjà cet outil. Eiger et Windows 98 SE SP 2.0.1 fr complètent donc Windows XP Reloaded avant l'arrivée de Longhorn fin 2006 ou début 2007.