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L'Europe sera-t-elle un jour aussi dépendante de Google qu'elle l'est aujourd'hui (en attendant Galileo) du système GPS américain ? Pour éviter ce genre de situation, l'Union européenne a lancé un projet de construction d'un "Google européen" baptisé Quaero ("je cherche" en latin). A l'instar d'Airbus, ce moteur de recherche sera créé et opéré par un consortium d'entreprises européennes (France Telecom, Deutsche Telekom, Thomson, Thalès, Bertin Technologies, Exalead, Jouve, LTU et Vecsys), de laboratoires de recherche tels que l'Inria, le CNRS et l'Université de Karlsruhe, ainsi que deux fournisseurs de contenus : l'INA et Studio Hambourg.

L'objectif de Quaero est de proposer une alternative à Google dans le domaine des recherches textuelles et multimédia. Le projet a été initié en réaction au projet Google Print. "L'industrie se devait de réagir face aux géants d'aujourd'hui comme ça a été le cas avec la création d'Airbus face à Boeing", déclarait récemment François Loos, ministre de l'industrie, à notre confrère Net Economie. "Quaero s'articule également avec la bibliothèque numérique intelligente. Les outils sont en cours de définition et pourront en effet aller plus loin que le moteur de recherche", anticipe le ministre.

Pour l'instant, les domaines Quaero.org et Quaero.eu pointent vers un site abscons écrit en allemand. Mais le projet devrait être dévoilé au grand public ce mois-ci (janvier 2006) et devrait être opérationnel dès l'été 2006.