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Avec l'augmentation de la puissance de traitement disponible sur les périphériques mobiles tels que les smartphones, iPhone, tablettes électroniques et autres netbooks, la réalité augmentée prend peu à peu son essor. Cette approche consiste à superposer des données en temps réel sur une image, notamment en fonction de la position géographique de l'utilisateur. De là à appliquer le modèle de la réalité augmentée aux applications décisionnelles, il n'y a qu'un pas... que SAP vient de franchir avec SAP BusinessObjects Explorer Augmented for iPhone & iPad.

Issue des travaux du centre de recherche et développement SAP BusinessObjects Innovation Center, cette application s'appuie sur le logiciel de requête Explorer destiné à l'iPhone pour superposer, en fonction des coordonnées GPS de l'utilisateur, sur un plan ou une photo, des données issues de la plate-forme en ligne (voir illustration ci-dessous). L'éditeur envisage également de s'appuyer sur des étiquettes RFID, et pas seulement sur des coordonnées GPS, pour filtrer automatiquement les informations décisionnelles disponibles.

L'application SAP BusinessObjects Explorer Augmented for iPhone & iPad est actuellement en test et ne sera finalisée que d'ici 12 à 18 mois en fonction des retours des utilisateurs. SAP cherche avant tout à comprendre les principaux domaines d'application métier de cette technologie. On peut par exemple imaginer qu'un responsable de rayon en grande distribution s'appuiera sur un terminal mobile pour accéder à l'ensemble des données décisionnelles des produits in situ. D'autres applications sont envisagées dans des domaines aussi divers que la maintenance aéronautique ou la gestion de crise.

Les utilisateurs de Business ByDesign équipés du "feature pack 2.5" lancé en juillet dernier peuvent tester gratuitement l'application à partir d'un iPhone ou d'un iPad équipé d'iOS 3.1.3 ou de la version supérieure.