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C'est à l'occasion du Consumer Electronic Show (CES) qui se tenait la semaine dernière à Las Vegas qu'Intel a dévoilé sa dernière génération de puces gravées en 45 nanomètres (Penryn). Le fondeur a présenté 16 nouveaux processeurs : 4 destinés aux serveurs, 7 aux PC de bureaux et 5 aux portables. Histoire de conforter son avance sur son grand rival AMD, Intel a dévoilé une flopée de puces à 4 coeurs. Chez le fondeur, on estime que c'est le début de la démocratisation des puces quadri-coeurs (quadcore). "En mettant les processeurs à quatre coeurs à la portée de tous les PC, Intel met la puissance des supercalculateurs d'autrefois sur chaque bureau", explique Paul Otellini, CEO d'Intel. Intel joue également la carte du prix. Le premier processeur à quatre coeurs grand public - Core 2 Quad Q9300 (2,5 GHz - 6 Mo) - débute à 266 dollars, soit 181 euros : le prix d'une puce à deux coeurs cadencée à 1,8 GHz.

Cette nouvelle gamme de puces destinées aux serveurs et stations de travail fonctionne avec un bus à 1,3 GHz tandis que les puces pour PC portable se contentent de 800 MHz. Ces dernières ont une enveloppe thermique de 35 à 44 watts qui reste trop élevée pour améliorer l'autonomie des ultra-portables. Il faudra pour cela attendre la prochaine génération de processeurs (Nehalem) qui devrait améliorer le rapport performance / consommation d'énergie de près de 30 %. Enfin, Intel a profité de cette annonce pour détailler sa stratégie qui passe désormais par l'intégration de plus en plus de fonctions. Ainsi, la puce Canmore intégrera un processeur x86, une puce de décompression audio vidéo et un contrôleur de tuner télé sur une seule plate-forme. Disponible dès 2008, Canmore vise les applications grand public : consoles de jeu, télévisions, etc.

Dès l'année prochaine, Moorestown succèdera à Menlow. Elle rassemblera sur une seule puce un CPU, un GPU (contrôleur graphique) et un contrôleur de mémoire. Intel compte ainsi réduire fortement la consommation d'énergie tout en réduisant la taille de sa puce qui vise les PC ultra-mobiles (UMPC) et les téléphones. Et ce n'est qu'un début. Intel a en effet présenté le Z-P140, une puce SSD (notre article) miniature de 4 Go. Il suffirait donc d'assembler un Z-P140 et un Moorestown pour disposer quasiment d'un PC complet en deux puces !

Les nouveaux processeurs annoncés :

Serveurs

Quadcore Xeon X3360 (2,8 GHz - 12 Mo) : 530 dollars

Quadcore Xeon X3350 (2,6 GHz - 12 Mo) : 316 dollars

Quadcore Xeon X3320 (2,5 GHz - 6 Mo) : 266 dollars

Dualcore  Xeon E3110 (3,0 GHz - 6 Mo) : 188 dollars

Stations de travail

Core 2 Quad Q9550 (2,8 GHz - 12 Mo) : 530 dollars

Core 2 Quad Q9450 (2,6 GHz - 12 Mo) : 316 dollars

Core 2 Quad Q9300 (2,5 GHz - 6 Mo) : 266 dollars

Core 2 Duo E8500 (3,1 GHz - 6 Mo) : 266 dollars

Core 2 Duo E8400 (3,0 GHz - 6 Mo) : 183 dollars

Core 2 Duo E8200 (2,6 GHz - 6 Mo) :163 dollars

Core 2 Duo E8190 (2,6 GHz - 6 Mo) : 163 dollars

Portables

Core 2 Extreme X9000 (2,8 GHz - 6 Mo) : 851 dollars

Core 2 Duo T9500 (2,6 GHz - 6 Mo) : 530 dollars

Core 2 Duo T9300 (2,5 GHz - 6 Mo) : 316 dollars

Core 2 Duo T8300 (2,4 GHz - 3 Mo) : 241 dollars

Core 2 Duo T8100 (2,1 GHz - 3 Mo) : 241 dollars