ACTUALITES

Disponible au premier trimestre 2008, la nouvelle gamme de processeurs Itanium 2 "9100" (nom de code Montvale) comprend sept nouvelles puces à deux coeurs cadencés entre 1,42 et 1,66 GHz. La fréquence du bus passe à 667 MHz et la taille du cache de niveau trois peut atteindre jusqu'à 24 Mo. Ces nouvelles puces 64 bits coûteront entre 696 et 3 692 dollars mais offriront jusqu'à 20 % de puissance supplémentaire par rapport à la gamme précédente (nom de code Montecito) pour une enveloppe thermique de 104 Watts.

Pour parvenir à ces résultats, Intel s'appuie sur deux nouvelles fonctionnalités : DBS et Lockspeed. Demand-Based Switching (DBS) module la consommation électrique en fonction des besoins de calcul à un instant T. C'est donc la brique "verte" de cette nouvelle gamme de processeurs. Il s'agit en fait de la version "professionnelle" de SpeedStep. La technologie Lockspeed permet quant à elle à deux unités d'exécution calculant la même instruction de comparer leurs résultats afin de voir si l'une d'entre elles a fait une erreur. Lockspeed fiabilise donc le processeur en éliminant les erreurs de codes non détectées. Un principe qui était déjà exploité au niveau du socket.

Afin de gagner des parts de marché, Intel invite les entreprises à migrer leurs vieux serveurs et mainframes en supportant plus de dix systèmes d'exploitation "historiques" tels que HP-UX, OpenVMS, GCOS 8 (Bull), z/OS (IBM) et SPARC/Solaris. A moins que les entreprises ne préfèrent attendre la prochaine gamme Tukwila qui proposera dès l'an prochain quatre coeurs gravés en 65 nm. On n'arrête pas le progrès... ni la puissance des processeurs.