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Le format HD-DVD est mort. Vive le Blu-Ray ! Toshiba vient en effet d'annoncer qu'il abandonne le format HD-DVD, qu'il était seul à vouloir imposer, pour se rallier à la technologie développée par Sony et défendue par plusieurs grands studios de cinéma et distributeurs américains.

Le HD-DVD a été mis au point en 2003 pour succéder aux DVD actuels (4,7Go par couche). Il proposait de réutiliser les chaînes de fabrication de DVD existantes pour produire au moindre coût des HD-DVD supportant 15 Go par couche. Certains prototypes promettaient ainsi 51 Go répartis en trois couches. De son côté, le format Blu-Ray de Sony s'appuie sur une technologie de production plus récente (les supports sont donc plus chers) permettant de stocker jusqu'à 25 Go par couche. On parle de prototypes d'une capacité de 200 Go.

Plus que la technologie en elle-même, c'est la stratégie de Sony qui a fini par payer. Pour soutenir sa proposition, le fabricant a vendu plus de 600 000 PlayStation 3 équipées d'un lecteur Blu-Ray. Mieux introduit dans le monde des loisirs numériques, Sony a également réussi à imposer son format pour les films en haute définition. Selon l'institut de sondages GfK, il s'est déjà vendu 2,37 millions d'exemplaires de films au format Blu-Ray en Europe, soit près de 80 % du marché. Rappelons que le marché mondial du DVD est estimé à 24 milliards de dollars (16,3 milliards d'euros).

On compte aujourd'hui environ 263 titres Blu-Ray contre 177 au format HD-DVD. Avec seulement 20 % de parts de marché, Toshiba ne pourra pas lutter bien longtemps pour imposer son format. D'autant que les alliances se multiplient autour de Blu-Ray. La major Warner et le leader de la grande distribution Wall-Mart ont en effet rallié le format de Sony.

Au final, les professionnels peuvent enfin s'équiper de graveurs Blu-Ray (environ 800 euros) sans prendre de risque pour leurs sauvegardes.