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A fin juin 2006, on dénombrait près de 2,74 millions de foyers et bâtiments raccordables en fibre optique répartis dans 28 pays européens (25 pays membres de l'Union européenne, plus la Suisse, l'Islande et la Norvège) et environ 820 000 abonnés. Ces chiffres représentent des croissances respectives de 13 % et 32 % sur un an. Deux types d'architectures à très hauit débit (THD) sont généralement déployées : le FTTH et le FTTN (pour Fiber To The Home et Fiber To The Node), le FTTN étant complété par une liaison VDSL jusqu'à l'abonné. Sur ces réseaux, le choix d'une technologie Ethernet est plus fréquent que celui des technologies de type PON (Passive Optical Network). L'Idate estime que le très haut débit représentera environ 27 % du total de la base haut débit en 2015, dont 18 % pour le FTTH et 9 % pour le FTTN.

Les pays scandinaves (Suède, Danemark, Pays-Bas et Norvège) dominent toujours largement avec l'Italie, puisque 96 % des abonnés FTTH ou FTTN y sont localisés. Toutefois, en 2006, certains opérateurs de premier plan ont, dans d'autres pays, annoncé des investissements importants dans la fibre optique. C'est le cas en France, où France Telecom, après un test sur Paris, a fait part de son ambition de couvrir dix grandes villes avec une technologie FTTH d'ici 2008, tandis qu'Iliad/Free dévoilait des projets portant sur quatre millions de foyers raccordables d'ici à 2012 avant de racheter l'opérateur parisien Citéfibre. Neuf Cegetel a fait part début 2007 de déploiements FTTH, rachetant la société paloise Médiafibre et prenant le contrôle de l'opérateur parisien Erenis.

Il faut également noter qu'en juin 2006, comme en 2005, 66 % des projets émanaient d'initiatives de municipalités ou de sociétés opérant sur le marché de l'énergie. En matière de très haut débit, la priorité des collectivités locales porte sur "le raccordement en fibre optique des établissements publics majeurs et des zones d'activités économiques".