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Après avoir décliné sa suite Office pour les PME (Small Business Edition 2003) et ajouté un logiciel de gestion de la relation client à Outlook 2003 (Business Contact Manager), Microsoft proposera bientôt un "mini-ERP" destiné aux TPE et aux indépendants. Cette solution leur permettra de concentrer peu à peu leurs données de gestion dans un référentiel unique à la manière des ERP destinés aux grandes entreprises. Office Small Business Accounting (nom de code Magellan) est "une nouvelle catégorie d'outils qui n'a pas encore d'équivalent sur le marché", estime Orlando Ayala, responsable de la stratégie commerciale PME chez Microsoft. Encore en version bêta, le logiciel sera disponible fin 2005 aux Etats-Unis. Microsoft n'a en revanche pas encore dévoilé de prix, ni sa stratégie pour l'Europe.

Office Small Business Accounting (SBA) intègre toutes les fonctionnalités de base pour gérer une petite entreprise : comptabilité, gestion de trésorerie, devis, bons de commande, factures, gestion des achats et des stocks, suivi de l'activité des salariés, paye (via le service externalisé de la SSII Automatic Data Processing), etc. Les informations sont centralisées dans la base de données SQL Server Desktop Engine (MSDE), ce qui limite pour l'instant l'accès à 5 utilisateurs concurrents. SBA s'intègre avec l'existant Office des entreprises : un utilisateur peut par exemple commencer un devis dans Outlook Business Contact Manager puis envoyer cette estimation dans SBA pour éditer la facture. Il est également possible de transformer les rendez-vous Outlook en unités de temps à facturer. Une fonctionnalité très pratique pour les sociétés de services.

Avec SBA, Microsoft entend combler le vide de sa gamme de logiciels de gestion "Microsoft Business Solutions" qui est plutôt destinée - pour l'instant du moins - aux grosses PME. Cette gamme comprend notamment les logiciels Microsoft CRM, GreatPlains, Navision et Axapta.