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Employée de l'Intel Open Source Technology Center, Sarah Sharp vient de mettre au point le premier pilote USB 3.0. Une bonne nouvelle pour les administrateurs systèmes comme pour les utilisateurs de PC portables. La limite théorique d'USB 2.0 (480 Mb/s) est en effet presque atteinte par les mémoires SSD (Solid State Disk) les plus performants du marché. Et elle sera dépassée d'ici quelques années.

Le protocole d'échange de données USB 3.0 (Universal Serial Bus) a été mis au point par Intel, HP, Microsoft, Nec, NXP et Texas. Il promet un débit théorique de 4,8 Gb/s, soit dix fois plus que la norme USB actuelle. Ce débit intéresse toutes les entreprises qui manipulent de gros volumes de données dans le cadre d'applications multimédia ou CAO et réalisent des sauvegardes vers des supports externes (disque dur, etc.). Autre intérêt d'USB 3.0, la norme sera disponible en version électrique et optique (pour les liaisons par fibre optique).

Le pilote mis au point par Sarah Sharp sera intégré au noyau 2.6.3 de Linux, disponible en septembre prochain. Les principales distributions (Ubuntu, Xandros, Red Hat, Debian, etc.) devraient donc proposer le support d'USB 3.0 d'ici quelques mois. Pour l'instant, ni Apple ni Microsoft n'ont indiqué s'ils allaient intégrer le protocole USB 3.0 à leurs nouvelles versions de système d'exploitation (respectivement Mac OS X et Windows 7).