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France Télécom expérimente en ce moment aux Jardins de l'Innovation, à Issy-les-Moulineaux, un nouveau type de liaison ADSL appelée VDSL (pour Very high data rate Digital Subscriber Line). Cette technologie offre des débits théoriques descendants de 52 Mbits par seconde et ascendants de 3 Mbits par seconde. Si les essais sont concluants - comme le pense Bernard Grave, le directeur marketing d'Alcatel, l'un des principaux équipementiers du secteur - France Télécom pourrait commercialiser des offres très prochainement.

Jusqu'à présent, à part Free et son offre ADSL dégroupée à 29,99 euros, seuls les câblo-opérateurs fournissent des débits approchant les 20 Mbits par seconde. Les tarifs oscillent entre 59,90 euros chez Numéricable (débit montant limité à 512 Kbits/s) et 44,90 euros chez Modulocable (débit montant limité à 256 kbits/s). Du coup, les entreprises situées dans des zones non couvertes par le câble doivent souvent se contenter de débits limités à 8 Mbits par seconde au maximum. L'arrivée du VDSL serait donc pour elles une véritable aubaine.

Reste que le VDSL, basé sur une association fibre optique-cuivre ne pourra être opérationnel que si France Télécom investit pour équiper en fibre optique les "derniers mètres" de son réseau. Ce que l'opérateur et ses concurrents ont déjà fait, mais seulement dans les grandes agglomérations...