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vPro est la plate-forme d'administration d'Intel pour les PC d'entreprise. Elle comprend un processeur Core 2 Duo, un "chipset" (cette puce qui gère l'accès à la mémoire, aux périphériques, etc.) et une interface réseau Gigabit Ethernet (NIC). Avec la première version de vPro (notre article), lancée en 2006, il était déjà possible de gérer à distance les PC, même éteints. Avec vPro 2007, annoncée la semaine dernière, Intel améliore la sécurité de sa plate-forme en ajoutant une fonction de pare-feu à l'interface réseau existante. Il est désormais possible de relancer un PC et de l'authentifier sur un réseau sécurisé (802.1x or Cisco NAS). Le support des standards d'administration DASH et WS-Man est assuré par cette nouvelle version qui permet notamment de sécuriser la virtualisation de serveurs.

Car la fonction Trusted eXecution Technology (TXT, anciennement connue sous le nom de code LaGrande) est une autre première de vPro 2007. Elle assure l'intégrité de la machine virtuelle chargée dans la mémoire du PC. "Avant TXT, il n'était pas possible de savoir avec certitude si la machine virtuelle, qu'elle soit VMWare, Parrallels ou XenSource, n'a pas été contaminée par un virus. Ce dernier serait indétectable par un antivirus car la machine virtuelle est lancée avant même le système d'exploitation (Windows, Linux...). TXT vérifie plusieurs fois pendant le chargement de la machine virtuelle que son code est bien l'original", explique Mike Ferron-Jones, directeur marketing chez Intel.

L'autre principale nouveauté de vPro 2007 est la séparation complète des machines virtuelles présentes dans la mémoire du PC grâce à la fonction de virtualisation pour "Directed I/O". Auparavant, les machines virtuelles partageaient le même espace de mémoire physique du PC. Et il était facile d'échanger des données entre ces machines virtuelles. "Avec vPro 2007, c'est physiquement impossible. Désormais, vous pouvez disposer d'une machine virtuelle contenant des données ultra sensibles ou "top secret", et d'une autre machine virtuelle "ordinaire", sans courir le risque que des informations soient échangées entre les deux", ajoute le responsable d'Intel.

Les premiers PC équipés du vPro 2007 sont attendus chez Dell, HP et Lenovo d'ici la fin de l'année.