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Microsoft vient de lancer Windows Live Suite en version beta. Cette suite de logiciels et de services en ligne vise le grand public et les TPE. Microsoft espère ainsi contrer Google et son Google Pack ainsi que les services en ligne de Yahoo. Windows Live Suite permet d'envoyer et de recevoir des e-mails (Windows Live Mail), de dialoguer en temps réel (messagerie instantanée Windows Live Messenger 8.5), de publier des albums photos en ligne (via Windows Live Photo Gallery sur Live Spaces), de publier des articles sur un blog (Windows Live Writer), de filtrer l'accès à certains sites sensibles (Windows Live OneCare Family Safety), et de bloquer les pop-ups mais aussi d'effectuer plus facilement des recherche avec Live Search via la barre d'outils Windows Live Toolbar destinée à Internet Explorer.

La plupart des services en ligne de Windows Live Suite possèdent un logiciel client qui s'installe sur le PC de l'utilisateur. Typiquement, le successeur d'Outlook Express, Windows Live Mail, permet d'accéder à plusieurs comptes Hotmail, Live Mail, POP3, etc. en même temps. Windows Live Mail est accessible à la fois en ligne via un webmail AJAX, et depuis un logiciel client à télécharger et à installer sur son poste de travail. Pour faciliter la vie des utilisateurs, l'ensemble de la suite se déploie grâce à un seul assistant (2 Mo) qui permet de sélectionner les logiciels et services à installer. Face à la montée en puissance des applications en ligne de type "web 2.0", Microsoft s'est donc finalement décidé à appliquer la stratégie qui lui a toujours réussi : proposer les mêmes services en ligne que ses concurrents, mais accessible depuis des clients Windows.

Grâce à SilverLight, l'éditeur portera très certainement les clients de Windows Live Suite sur Mac et Linux. Microsoft prépare en effet un glissement progressif de ses outils sur toutes les plates-formes. Or, SilverLight fonctionne déjà sous Mac et il sera bientôt disponible sous Linux. Partenaire de Microsoft, Novell s'est engagé à porter le moteur sous Mono, la version open source de .NET pour Linux.